El petróleo perdió un 0,3% a u$s 53,83

El precio del petróleo intermedio de Texas (WTI) bajó un 0,3% y cerró en 53,83 dólares, después de conocerse un nuevo aumento de las reservas en Estados Unidos.

Al final de las operaciones a viva voz en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos futuros del WTI para entrega en abril cedió 18 centavos respecto al cierre de la última sesión.

El llamado "oro negro" cedió terreno tras publicarse que las reservas de petróleo subieron la semana pasada en 1,5 millones de barriles y se situaron en los 520,2 millones.

Según el informe semanal del Departamento de Energía, las existencias de crudo del país se encuentran en un récord histórico para esta época del año.

• Oro

El oro revirtió gran parte de sus pérdidas el miércoles después de que el dólar recortó ganancias y permitió al metal librarse de la presión temprana generada por declaraciones de miembros de la Reserva Federal que avivaron especulaciones sobre una subida de las tasas de interés en marzo.

El influyente presidente de la Fed de Nueva York, William Dudley, dijo que ahora había argumentos "mucho más convincentes" para subir las tasas, mientras que John Williams, su par de la Fed de San Francisco, indicó que "personalmente no veo la necesidad de retrasar el alza de tasas".

En las últimas operaciones, el oro al contado cedió un ínfimo un 0,03%, a u$s 1.249,60 por onza, su tercer día seguido de pérdidas.

La probabilidad de un alza de tasas en marzo saltó desde cerca del 30 por ciento al 67,5 por ciento tras los comentarios de las autoridades de la Fed, según datos de Thomson Reuters. Una subida de los tipos aumenta el costo de oportunidad de tener oro, que no devenga intereses, al tiempo que impulsa al dólar.

Datos publicados el miércoles mostraron que la inflación minorista en Estados Unidos subió un 0,4 por ciento en enero, su mayor alza desde febrero de 2013, mientras que el gasto del consumidor se incrementó un 0,2 por ciento.

"La presidenta de la Fed, (Janet) Yellen, dará un discurso el viernes. Si las declaraciones de Yellen apuntan también a un alza de tasas en un futuro próximo, esto afectará al precio del oro", señaló Commerzbank en una nota.

Las expectativas de que el presidente Donald Trump diera detalles el martes sobre sus planes de estímulo para la economía se vieron largamente defraudadas. Sin embargo, su discurso contrastó con la áspera retórica que esperaban los inversores, tentando a algunos a apostar por activos más riesgosos y reduciendo el atractivo del oro como refugio.

* El índice dólar subió a un máximo de siete semanas, pero recortó ganancias más tarde.