El Petróleo recuperó la tendencia alcista

El precio del crudo de Texas recuperó hoy la tendencia al alza en Nueva York como reflejo de la inquietud que persiste por el bajo nivel de reservas de productos destilados, que incluyen al gasóleo de calefacción.

La inclinación alcista no se detuvo a pesar de conocerse hoy que las reservas de gas natural, producto que usan más de la mitad de los hogares de Estados Unidos como combustible de calefacción, aumentaron la pasada semana más de lo previsto.

Al cierre de la sesión regular, los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en diciembre finalizaron a 61,09 dólares por barril (159 litros), después de sumar 0,43 dólares al precio anterior.

El valor de este tipo de crudo se redujo un 2,8 por ciento el miércoles, después de anunciar el Departamento de Energía que las existencias almacenadas de petróleo subieron en 4,4 millones de barriles durante la pasada semana.

Los precios de los contratos de gasolina y de gasóleo de calefacción para noviembre apenas variaron hoy respecto de la sesión anterior y finalizaron a 1,5926 dólares y 1,8539 dólares/galón (3,78 litros) respectivamente.

Los contratos de gas natural para noviembre, que expiraron hoy, redujeron su precio en 20 centavos y finalizaron a 13,83 dólares por mil pies cúbicos.

Los contratos de gas para entrega en diciembre, más activos en la sesión de hoy, recortaron su precio en 54 centavos, para quedar a 13,52 dólares.

Las existencias de gas subieron en 77.000 millones de pies cúbicos en la pasada semana respecto de la precedente y el total almacenado es de 3.139 billones de pies cúbicos.

Esa cifra es inferior, en 106.000 millones de pies cúbicos, al nivel de igual periodo en 2004 aunque está un 2,8 por ciento por encima del volumen medio de los últimos cinco años.

Diversas predicciones meteorológicas apuntan a que este invierno será más frío de lo normal en el conjunto del país, por lo que los operadores dedican especial atención en estos momentos al volumen de existencias almacenadas de combustibles de calefacción.

Las existencias de productos destilados descendieron en la pasada semana en 1,6 millones de barriles y el total almacenado es sólo un 0,9 por ciento superior al de hace un año.

El panorama es más inquietante si se tiene en cuenta que la producción doméstica de petróleo y de gas en el golfo de México se ha reducido de manera notable con los recientes huracanes que han asolado la región y que también han alterado de forma significativa la actividad de las refinerías.

El descenso en la capacidad de refinado se ha compensado por un elevado flujo de importaciones de crudo y de combustibles, que en el caso de la gasolina y de los destilados han alcanzado niveles de récord.

Las importaciones de gasolina se situaron en una media de un millón de barriles diarios en la pasada semana, pero llegaron a 1,5 millones en la anterior, una cifra hasta entonces nunca registrada por la Agencia de Información de Energía (EIA).

Las importaciones de destilados, incluidos el diesel y el gasóleo, fueron de una media diaria de 514.000 barriles, el nivel más alto desde la semana que finalizó el 21 de enero.

En el caso del petróleo, los envíos al mercado estadounidense fueron de una media de 10 millones de barriles diarios en la pasada semana, 750.000 barriles más que en la precedente.