El petróleo retrocedió 2%

Los precios del petróleo cayeron más de tres dólares el martes en Nueva York, a su nivel más bajo en cerca de tres meses a causa de un descenso en el consumo de combustibles en Estados Unidos y a la recuperación del dólar.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en setiembre terminó en 122,19 dólares, en baja de 2,54 dólares en relación al lunes. El barril de oro negro bajó en sesión hasta 120,42 dólares, su piso desde el 6 de mayo.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en setiembre perdió 3,13 dólares, terminando a 122,71 dólares.

En relación a su récord absoluto -147,27 dólares- registrado el 11 de julio, el barril de petróleo perdió 25 dólares.

"Los inversores están concentrados sobre el descenso de la demanda, principalmente en Estados Unidos, aunque el consumo continúa aumentando en los países emergentes", explicó Thierry Lefrançois, economista de Natixis.

El consumo de gasolina en las estaciones de servicio bajó por décimo-cuarta semana consecutiva la semana pasada en Estados Unidos, en medio de la temporada estival de largos desplazamientos en automóvil, según el estudio semanal del emisor de tarjetas de crédito Mastercard publicado este martes.

Esta tendencia fue confirmada por las estadísticas oficiales publicadas el lunes, que muestran que en los cinco primeros meses del año, el número de kilómetros recorridos por los automovilistas estadounidenses cayó a su nivel más bajo desde 2003. De 1983 a 2004 -salvo durante la primera guerra del Golfo en 1990-1991- el total estuvo siempre en aumento.

Estados Unidos es el primer consumidor mundial de crudo, con cerca de 20% de las exportaciones totales.

Los precios también fueron afectados por la recuperación del dólar -divisa en la que se comercializa el crudo- ante el euro, subrayaron analistas. Un euro valía 1,55 dólar este martes, contra más de 1,57 el lunes.

La valorización del billete verde tiende a disuadir a los inversores de fuera de la zona del dólar, que con frecuencia se vuelcan a comprar materias primas para proteger su portafolios cuando el dólar cae.