El petróleo revirtió suba luego de marcar récord histórico

Los precios del petróleo terminaron en neta baja en Nueva York, donde los operadores realizaron tomas de beneficios luego de un nuevo récord histórico desencadenado por un sorpresivo descenso de las reservas estadounidenses de crudo.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en setiembre bajó 1,68 dólar, cerrando en 76,53 dólares.

El anuncio en la mañana de un descenso mayor que el esperado de las reservas de crudo en Estados Unidos, impulsó casi inmediatamente los precios del barril a un nuevo récord histórico.

Luego de haber superado la barra de los 78 dólares el martes, el barril subió en la mañana del miércoles hasta 78,77 dólares, dejando atrás su precedente récord del 13 de julio de 2006, de 78,40 dólares.

Este nivel corresponde a una apreciación del precio del petróleo de más de 12 dólares en Nueva York, casi 20%, desde mediados de junio.

Sin embargo, luego de superar ese nivel, los precios comenzaron a replegarse rápidamente, pasando debajo de los 77 dólares.

"El nuevo récord generó una ola de tomas de beneficios en el mercado, donde muchas personas esperaban la oportunidad de un récord para vender", explicó John Kilduff, analista de Man Financial.

El departamento de Energía estadounidense anunció un descenso seis veces mayor que el previsto de los stocks de crudo, que bajaron en 6,5 millones de barriles la semana finalizada el 27 de julio.

Paralelamente, el ritmo de producción de las refinerías se aceleró más que lo esperado, a 93,6% de su capacidad.

Luego de inquietarse durante varias semanas por el estado de las reservas de gasolina estadounidenses en el período estival de largos viajes en automóvil, la atención de los operadores se concentra ahora en el nivel de los stocks de crudo, por temor a que la oferta no sea suficiente para satisfacer la demanda de las refinerías.

"Teniendo en cuenta el incremento del ritmo de las refinerías, las tensiones en el mercado del crudo y de la gasolina y la fuerte demanda mundial de combustible -pese a los elevados precios- el crudo debería superar los 80 dólares el barril en un futuro no muy lejano", advirtió Bart Melek, analista de BMO Capital Markets.

Además, "una reducción mundial de las perspectivas de la oferta parece estar concitando una nueva ola de especuladores al mercado", subrayó Kilduff, señalando que ello amplifica las oscilaciones de los precios.