El petróleo subió 0,5%

Los precios del petróleo limitaron su ascenso en Nueva York, al término de una semana marcada por el estancamiento de las reservas de gasolina en Estados Unidos, en momentos en que la demanda se incrementa y la actividad de las refinerías se desacelera.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en julio subió 35 centavos, cerrando en 68,00 dólares.

En el IntercontinentalExchange (ICE) de Londres, el precio del Brent del mar del Norte para entrega en julio ganó 51 centavos para terminar en 71,47 dólares.

Los precios del crudo subieron desde el miércoles luego de la publicación del informe sobre reservas estadounidenses de petróleo, que reveló un estancamiento de los stocks de gasolina, en 201,5 millones de barriles. Los analistas preveían un alza de 1,5 millón de barriles.

Las reservas de gasolina, particularmente seguidas en este período estival de largos desplazamientos en automóvil en Estados Unidos y de alto consumo, están 6% por debajo del nivel que registraban en 2006 en la misma época.

"Los precios subieron durante tres días en respuesta a las cifras semanales de los stocks de energía", explicó Antoine Halff de Fimat, subrayando que el mercado se mantuvo orientado al alza en el último día de la semana, cuando incluso "muchos operadores esperaban que hoy se produjeran tomas de beneficios".

Además del nivel de las reservas de gasolina, el crudo también estuvo sostenido porque "la refinación se mantiene muy baja en relación al promedio de la estación", agregó el analista.

En efecto, el promedio de actividad de las refinerías estadounidenses se redujo la semana pasada, a 89,2% de su capacidad, contra 89,6% la semana anterior.

Los precios del crudo también estuvieron sostenidos por la tensión internacional, en Nigeria y Medio Oriente, que pueden pesar sobre la producción.

"Una producción de productos destilados reducida, tensiones internacionales reavivadas, perspectivas macroeconómicas mejoradas y un informe semanal sobre stocks que sorprendió, llevaron a los operadores del mercado a temer nuevamente que las refinerías no logren satisfacer la demanda estival", explicó Mike Fitzpatrick de Man Financial.