El petróleo volvió a ceder

Los precios del crudo volvieron a la tendencia bajista en Nueva York, al término de una sesión volátil, en la que los inversores no lograron una visión clara sobre las perspectivas del mercado petrolero.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en mayo perdió un dólar para cerrar en 103,83 dólares, al día siguiente de una sorpresiva alza de casi cuatro dólares, provocada, según los analistas, por una reacción del mercado a la caída de los stocks estadounidenses de gasolina.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en mayo cerró en baja de 1,23 dólar a 102,52 dólares.

"Los operadores deben haber reconsiderado el hecho de haber empujado tan alto los precios del petróleo (el miércoles), visto el alza de los stocks de crudo y las persistentes dudas sobre el estado de la economía estadounidense", comentó John Kilduff, analista de MF Global.

Si bien el departamento de Energía (DoE) estadounidense anunció un descenso de las reservas petroleras, dio cuenta también de un aumento mayor que el previsto de las reservas de crudo en Estados Unidos, primer consumidor mundial de energía.

"El alza de las importaciones y el débil ritmo de funcionamiento de las refinerías sugieren que las reservas de crudo deberían continuar reconstituyéndose en las próximas semanas", aliviando en consecuencia los temores sobre el nivel de la oferta, subrayó Kilduff.

Por otra parte, la creciente probabilidad de una recesión económica debería causar un descenso del consumo estadounidense de oro negro.

Dudando a lo largo de la sesión entre seguir el movimiento de la víspera o corregirlo, los precios fluctuaron en un margen de tres dólares, entre 103,21 dólares el barril y 106,44 dólares.

Las variaciones del dólar influyeron también sobre la cotización del crudo: la debilidad del dólar favorece las compras de petróleo y tiende a hacer subir los precios, mientras que su fortalecimiento incide en sentido inverso.