El petróleo volvió a subir: hoy 2,1%

Los precios del petróleo subieron claramente, sostenidos por temores sobre el nivel de reservas de gasolina, que se estancaron la semana pasada en Estados Unidos.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en julio subió 1,39 dólar, cerrando en 67,65 dólares.

Los precios del crudo ya habían subido netamente el miércoles, luego de la publicación del informe sobre los stocks petroleros en Estados Unidos, que contrariamente a las previsiones de los analistas, registró un estancamiento de las reservas de gasolina. Esas reservas son muy seguidas por el mercado ante la aproximación del pico de consumo anual de gasolina en Estados Unidos.

Pese a cinco alzas consecutivas desde comienzos de mayo, el nivel de las reservas de gasolina se mantiene inferior en 6% al del mismo período de 2006.

Las reservas "podrían alcanzar un nivel crítico si la temporada de huracanes fuera particularmente activa este año", advirtió Bart Melek, de BMO Capital Markets, quien señaló que no le sorprendería que los precios de la gasolina "alcanzaran niveles récord este verano".

"Claramente, no hay colchón de seguridad en caso de que se produzcan interrupciones en la producción", concordó Mike Fitzpatrick, analista de Man Financial.

Otra fuente de inquietud es la tasa de funcionamiento de las refinerías estadounidenses, que redujeron su actividad la semana pasada, a 89,2% de su capacidad, contra 89,6% la semana anterior.

Las cotizaciones se mantienen además sostenidas por preocupaciones geopolíticas, por eventuales interrupciones de producción en Medio Oriente.

Los islamistas de Hamas estaban a punto de tomar el control en la banda de Gaza, donde el presidente palestino Mahmud Abbas decidió disolver el gabinete dominado por Hamas y declarar el estado de emergencia.

"El problema no es si se trata de países productores de petróleo, el problema es la estabilidad en la región. El temor es que los países vecinos se impliquen" en el conflicto, explicó Paul Harris, analista del Banco de Irlanda.