El comisario europeo de Relaciones Exteriores, Chris Patten, afirmó ayer en Londres que existe «una clara voluntad política» para concluir en octubre las negociaciones del Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur, como estaba previsto originalmente. Según el diplomático, «a las dos partesnos interesa, si es posible, lograr un acuerdo en otoño; eso puede hacerse, existe la voluntad política, pero en abril sabremos si se podrá lograr». Patten admitió, durante una conferencia de prensa, que sigue habiendo diferencias entre los dos bloques, pero indicó que ambos admiten que es preciso hacer « concesiones» para llegar a un acuerdo. El anuncio original de la fecha había sido anunciado primeramente por el comisario europeo de comercio, el francés Pascal Lamy, durante su gira por el Mercosur en diciembre pasado.
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Entre los asuntos de compleja resolución, el británico Chris Patten citó la transparencia en los contratos de adjudicacióny el sector agrícola,pero insistió en que, en cualquier caso, «existe un compromiso positivo para el éxito». «Hay un entendimiento en el Mercosur de que no sería más fácil lograr un acuerdo el próximo año que éste, debido a que la UE tendrá 25 nuevos miembros», constató el eurocomisario, que en enero viajó a Brasil, Ecuador y Colombia.
Patten aseguró también que «existe la comprensión, desde luego en Brasil, de que la UE sólo tiene un bolsillo», en alusión a que debe tener en cuenta el proceso multilateral de Doha a la hora de hacer concesiones en agricultura.
En noviembre pasado, la UE y el Mercosur (formado por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) anunciaron un calendario de trabajo que prevé concluir en octubre las negociaciones bilaterales para alcanzar un amplio Acuerdo de Asociación. Ese acuerdo regularía el comercio entre ambos bloques, pero también aspectos de las relaciones políticas y económicas de las dos regiones.
