Exigen a prepagas que exhiban costos que justifiquen aumento

Comenzará hoy formalmente la embestida oficial contra las prepagas que aumenten precios. La herramienta en este caso no es, por razones obvias, la Ley de Abastecimiento con la que se acosa a petroleras por el gasoil. En esta ocasión, se utilizará a la Subsecretaría de Defensa del Consumidor, que intimará a una prepaga a justificar la decisión de incrementar los valores de las cuotas de sus afiliados. No hay duda de que las partes llegarán a un acuerdo antes de enero, cuando, en teoría, deberían empezar a regir los aumentos. Ya hubo gestos de acercamiento, pero en el interín predominarán acciones de este tipo.

La Subsecretaría de Defensadel Consumidor, a cargo de José Luis López, intimará hoy a la prepaga OSDE a explicar la causa del aumento informado recientemente a sus clientes.

En diálogo con este diario, el funcionario señaló que «sólo hoy (por ayer) recibimos más de 20 cartas de afiliados a OSDE quejándose de un incremento de 18% en la cuota a partir de enero de 2007 bajo el argumento de mayores costos».

López contó que esta semana la Subsecretaría empezó a recibir cientos de llamados de personas afiliadas a esta prepaga reclamando por un aumento que deberían comenzar a pagar en enero del próximo año, sin que les brinden explicaciones de la suba. Otras compañías que decidieron aumentos similares recibirían pedidos en el mismo sentido.

«Como nosotros necesitamos que los consumidores que quieren reclamar nos presenten la notificación que recibieron, teníamos que esperar esta documentación para enviar el oficio a la prepaga para que justifique por qué decidió unilateralmente incrementar los precios de las cuotas, como lo establece la ley vigente», explicó el funcionario, que depende del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno.

«Por eso a partir de mañana (por hoy) le enviaremos el oficio correspondiente a OSDE intimándolos a que envíen toda la información necesaria que argumente las causas del aumento», adelantó López.

El accionar de la Subsecretaría se encuadra dentro de la legislación vigente de Defensa del Consumidor por la cual se le exige a la empresa que decide un aumento de precios que se considera injustificado tanto por su cuantía como por su estacionalidad, brinde explicaciones concretas sobre la decisión adoptada.

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Por el momento, la Subsecretaría no ha recibido reclamos de clientes de otras prepagas, lo que no se descuenta ocurra en los próximos días, dado que desde el lunes pasado las principales empresas del sector, nucleadas en la Asociaciónde Empresas de Medicina Prepaga (ADEMP) y la Cámara de Instituciones Médico Asistenciales de la Argentina (CIMARA) advirtieron sobre el envío de las respectivas cartas informando a sus afiliados del aumento que deberán afrontar a partir de enero, que rondará 23% promedio.

Se trata de un nuevo round en la pelea que desataron las prepagas contra la política de precios del gobierno que ya recibió la embestida de la ministra de Economía, Felisa Miceli, y del propio Moreno.

Cabe recordar que meses atrás las prepagas mantuvieron reuniones con Moreno, quien les solicitó la presentación de los balances de cada una y la estructura de costos para evaluar la autorización de un futuro ajuste en las cuotas.

En la actualidad las empresas de medicina prepaga brindan cobertura médica a cerca de 3 millones de personas, de las cuales un tercio son contrataciones voluntarias y el resto a través de las compañías en las que se desempeñan los clientes en relación de dependencia.