El precio del petróleo registró ayer un aumento de 4,21% en el mercado de Nueva York en el caso de la variedad West Texas Intermediate, cerrando a 28,44 dólares, lo que equivale a 1,15 dólar más que en la jornada anterior. Esto potenció al alza el valor de la nafta, que alcanzó durante la sesión el más alto desde agosto de 1990: 1,10 dólar por galón (equivalente a 3,7 litros). Esto impactará sin duda nuevamente en el precio de las naftas en la Argentina, que ya subieron 3 centavos durante abril.
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En el mercado de Londres, los contratos para junio del petróleo del tipo Brent regis-traron también una suba, en este caso de 0,78 de dólar y quedaron a 27,60 dólares por barril, aunque llegaron a subir 1,11 dólar durante la jornada.
Los expertos relacionaron la fuerte suba del crudo con renovadas especulaciones sobre si las reservas serán suficientes para atender el incremento de la demanda durante el verano en los Estados Unidos, que es la etapa de mayor consumo de nafta de todo el año.
Las incertidumbres se agudizaron después de que el Departamento de Energía informó el miércoles que las existencias almacenadas de petróleo durante la última se-mana bajaron en 1,4 millón de barriles, mientras que el Instituto Americano del Petróleo calculó el descenso en 1,5 millón de barriles y estimó que el stock se ubica en 313,7 millones de barriles. Este es el primer retroceso en las reservas de crudo después de siete semanas de continuas alzas y coincide con un aumento de la actividad de las refinerías.
El precio de la nafta para entrega en mayo subió ayer 2,7% y alcanzó 1,10 dólar por galón (3,7 litros), un nivel que resulta preocupante por el alto impacto que puede tener en los consumidores de Estados Unidos durante los próximos meses en caso de no modificarse la tendencia.
Las reservas de nafta aumentaron la pasada semana en 2,55 millones de barriles, según el Instituto del Petróleo, y en 1,1 millón, según el Departamento de Energía, pero siguen siendo 2,4% inferiores a las de igual período del año anterior, según cálculos de los expertos.
Los operadores neoyorquinos dedican también gran atención a las cifras de existencias de nafta «reformulada» -que debe cumplir condiciones anticontaminantes más exigentes-, porque este producto tuvo en el verano anterior incrementos importantes en algunos estados debido al bajo nivel de la oferta.
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