Kirchner va a China, el mejor cliente externo

Néstor Kirchner visitará China por dos semanas a fines de mayo próximo. Este viaje, uno de los pocos que el presidente argentino haría en 2004, busca terminar de formalizar la muy buena relación comercial que los dos países encontraron en los últimos años. China pasó de ser un mercado prácticamente marginal, a ser hoy el tercer destino de las exportaciones argentinas y el que mayor superávit comercial le aporta al país.

Como se espera que además en el primer semestre del próximo año esta relación inclusive-mejore, la llegada de Kirchner a Pekínpodría convertirse en uno de los eventoscomerciales del año para la Argentina. Para que esto sea posible, desde el Ministerio de Relaciones Exteriores se comenzará a negociar durante el primer trimestre de 2004 una serie de acuerdos de apertura comercial que abrirían mercados a la Argentina por más de 400 millones de dólares; fundamentalmente por la posibilidad de ingresar en rubros como cítricos, frutas y hortalizas.

Kirchner además irá en 2004 como presidente «pro tempore» del Mercosur, con lo cual comandará una comitiva que integrarían los referentes de las principales 350 empresas del bloque que integran también Brasil, Uruguay y Paraguay. Será la primera vez que un grupo de estas características llegará a ese mercado, y más aún uno dirigido por la Argentina. Es posible también que junto con Kirchner viaje algún otro jefe de Estado del bloque, con la idea de dar a la misión una imagen de «estrategia global» del Mercosur. Si bien no quedó claro cuál sería el presidente que acompañaría a Kirchner, queda descartado el paraguayo Nicanor Duarte Frutos, ya que ese país mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán, la isla cuya soberanía reclama China. Queda para Kirchner una dura elección, ya que si el elegido es Luiz Inácio Lula Da Silva, podría opacar un viaje diseñado especialmente desde China para la Argentina. Si, por el contrario, el elegido es Jorge Batlle, antes debería haber una reconciliación entre los dos presidentes. Esta podría darse el 15 de diciembre en Montevideo, durante la próxima cumbre del bloque y donde el uruguayo debe entregar la titularidad del Mercosur al argentino.

La confirmación del viaje de Kirchner la dio ayer el ministro de Relaciones Exteriores, Rafael Bielsa, luego de reunirse en la primera jornada de su gira por China con el canciller de ese país, Li Zhaoxing.

•Protocolo

En la reunión, el canciller argentino felicitó a su par chino por el éxito de la operación para enviar a un astronauta al espacio, y aprovechó para ofrecer la creación de una comisión para elaborar un protocolo de cooperación aeroespacial, que en el caso argentino se podría hacer a través de INVAP.

Luego de este encuentro hubo un almuerzo de agasajo, y en el brindis final el canciller Li Zhaoxing envió otra señal: deseó que en la próxima visita el postre sean frutas cítricas de la Argentina (en relación con el acuerdo de apertura comercial para que ingresen frutas sin arancel en ese mercado). A primera hora de la tarde, la delegación partió hacia el Gran Palacio del Pueblo, muy cercano a Tiananmen, para entrevistarse con el primer ministro Wen Jiabao.

En medio de los agradecimientos por ese viaje presidencial surgió la posibilidad de que haya una invitación recíproca para que Li Zhaoxing viaje la Argentina en el marco de la visita que tiene prevista a la base de su país en la Antártida.

La reunión se realizó en el salón Fujián del Gran Palacio del Pueblo, y la incorporación de estos temas forzó una demora en la agenda del canciller, a quien afuera esperaba para una entrevista el premier alemán Gerhard Schröder.

El viaje de Kirchner a China, que había sido adelantado por este diario en setiembre pasado, continúa una tendencia que comenzó con Fernando de la Rúa. El jefe de Estado de la Alianza y luego Eduardo Duhalde, en febrero de 2002, viajaron a ese país antes de cumplir su primer año de gestión.