Mercado negro: el iPhone se vende aquí a u$s 700

El iPhone de Apple. Se trae del exterior y se acude a un «cracker» que lo habilita para ser usado con «chips» locales.

El iPhone ya se vende en la Argentina. Si bien su fabricante, Apple Corp., no autorizó su comercialización a ninguno de los distribuidores locales, el celular se consigue fácilmente: sólo se requiere tener algún contacto que lo traiga desde Estados Unidos, Inglaterra o Alemania -únicos países en los que actualmente se puede comprar-, o acercarse a alguna de las «cuevas» locales donde se los vende por unos u$s 700.

Si bien en Estados Unidos es exclusivo de la compañía celular AT&T, y en Alemania y en Reino Unido de T-Mobile de Deutsche Telekom y O2 -filial británica de Telefónica- respectivamente, los argentinos que se los trajeron lograron hacerlos funcionar con un método conocido: desbloqueándolo en algún «cracker».

El método es sencillo: sabiendo el código del móvil -que los hackers saben cómo obtenerlo- más la ayuda de un software disponible en la Web, se elimina la barrera que impide que el aparato sea usado con otro chip que no sea el de la compañía original. Pese a que no se trata de una tarea para expertos, y se logra en apenas una hora, los «hackers» lo cobran entre $ 150 y $ 300 por el desbloqueo.

Lo malo es que cualquier celular puede ser desbloqueado de esta forma y hay miles de locales en Capital Federal y Gran Buenos Aires que en apariencia sólo venden aparatos móviles y sus accesorios, pero también se dedican a esta actividad.

Razonamiento

«No es justo que uno compre un teléfono y se vea obligado a usarlo por un año con la misma compañía que se lo vendió. Es como si uno se comprara un auto 0 km y la concesionaria le impusiera qué nafta tiene que cargar por un año. Por eso creo que no estamos obrando ilegalmente», fue el razonamiento lindero en lo delincuencial de Leonardo, dueño de un comercio del rubro de la zona de Constitución.

Pese a que en la Argentina la industria de lo «trucho» parece no tener límites, en el caso de la venta clandestina del iPhone no está sola: en casi todos los países del mundo está pasando algo similar. Por eso Apple decidió hace pocas semanas limitar las ventas de su teléfono a dos unidades por persona, contra los cinco que había estipulado inicialmente.

Además, los compradores sólo podrán pagar con tarjetas de débito o crédito para que la empresa pueda llevar un control de los aparatos revendidos en sitios de Internet como eBay.

Manipulados

Apple confirmó que un cuarto de 1,4 millón de iPhone vendidos hasta principios de noviembre fueron manipulados para que funcionen con otros operadores de telefonía, la mayor parte de ellos en Europa.

Otra de las desesperadas medidas que tomó la compañía para frenar la venta clandestinafue lanzar una actualización del software que inutilizalos iPhone manipulados. Existen tres versiones del sistema operativo del celular. Los primeros ejemplares que salieron a la venta utilizaban el 1.1.0. que rápidamente fue hackeado; luego se empezó a vender con la versión 1.1.1., que tenía muy pocas variantes y también fue víctima de los piratas informáticos.

La última actualización, la versión 1.1.2, fue creada con la intención de detectar si el teléfono está siendo usado con otra compañía de telefonía móvil que no sea la que tiene el monopolio sobre el aparato, y es la más complicada de manipular. Sin embargo, según sitios de Internet especializados como esferaiphone.com, los hackers ya encontraron otras formas de desbloquear esta última versión. «Ya estamos trabajando en la forma de liberarlo», dijo un pirata informático.

El «hacker» consultado informa que un mecanismo habitual es la «virginización» (sic) del móvil, que consiste en volverlo a cero, borrarle todos los programas y cargar de nuevo todos los correspondientes a la versión anterior, la 1.1.1.

Mientras, en la Argentina los «dealers» oficiales esperan con ansiedad que la empresa fundada por Steve Jobs les de vía libre para vender el iPhone. Marcelo Cancelliere, director de MacOnline Argentina, confirma lo que se sabe: «No podemos frenar la venta clandestina porque ni Apple puede hacerlo, aunque tiene también a sus propios hackers que se encargan de dar batalla a los piratas que distribuyen sus teorías para manipular el iPhone. El pirateo es algo que en la Argentina es muy díficil de frenar. De hecho, 60% de los iPod que hay en nuestro país son traídos de otros lugares del mundo».

Aplicaciones

Pero el hackeo no tiene como único fin el uso del celular con otras proveedoras de telefonía. También, manipulando su sistema operativo, es posible agregar aplicaciones, cambiar las existentes y reprogramar por completo el celular. «Esto nos permite venderlo con funciones en castellano, cuando originalmente se comercializa en inglés», dice el hacker.

Esta semana Apple lanza el iPhone en Francia con Orange, de France Telecom. Su incursión en América del Sur parece todavía lejana: «Apple prefiere centrar el negocio de su celular en Europa y luego pasar a Asia. Su política de expansión siempre fue muy cuidadosa: pretende que sus productos sean un símbolo de distinción y no masivos», dice Cancelliere.