"No planteamos dejar el Mercosur, salvo que nos impida avanzar comercialmente"

El presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, precisó hoy que su país sólo se plantearía dejar el Mercado Común del Sur (Mercosur) si le impide avanzar a nivel comercial.

"No nos hemos planteado esta situación en ningún momento, salvo que surgieran condiciones que nos impidieran avanzar en este trabajo de una nueva inserción de Uruguay en el mundo", dijo Vázquez.

En declaraciones realizadas en Washington poco antes de reunirse con el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Luis Alberto Moreno, Vázquez precisó que en Uruguay "queremos más y mejor Mercosur", grupo que integra junto a Argentina, Brasil y Paraguay.

"Queremos mejor Mercosur en cuanto a relacionamiento interno", dijo el presidente, quien subrayó que las "enormes asimetrías que tiene el grupo en este momento han hecho que los países menores como Uruguay y Paraguay no se hayan visto beneficiados".

En declaraciones a un canal de televisión de su país, Vázquez dijo el lunes que Uruguay se prepara a renunciar a su condición de miembro pleno del bloque, para pasar a ser sólo un socio comercial. El gobernante insistió hoy en que el Grupo no puede seguir como está, pero aseguró que "eso no quiere decir que se rompa con el Mercosur, sino que tenemos que trabajar para mejorarlo".

"No es una jaula de oro ni tampoco un club donde hay socios de primera y segunda categoría", subrayó.

El presidente uruguayo, que se encuentra de visita oficial en Washington, donde el próximo jueves se entrevistará con su colega norteamericano, George W. Bush, defendió la realización de algunos cambios en el seno de este foro comercial regional, como por ejemplo, el ingreso de nuevos países en el mismo.

"Si, por ejemplo, México se incorporase al grupo -dijo el presidente-, se podrían eliminar algunas de las asimetrías que existen en la realidad".

Al ser preguntado por la posibilidad de que Uruguay creara una situación similar a la provocada por Venezuela al retirarse de la Comunidad Andina, Vázquez se limitó a decir: "Pregúntele a (Hugo) Chávez cuánto ingresa Venezuela por la venta de petróleo a EEUU".

Tabaré Vázquez insistió en que su objetivo es lograr una mayor inserción de Uruguay en el mundo y dijo que la mejor forma de hacerlo es "abrir mercados y oportunidades en otras partes".

Esa es también la meta de la visita que realiza a EEUU donde, aseguró, "venimos a buscar lo mismo, a mejorar el intercambio comercial con este país, que hoy es el principal socio de Uruguay".

Hoy el ministro de Cultura y presidente del Frente Amplio, Jorge Brovetto, en declaraciones a Televisión Nacional, subrayó que Vázquez, quien realiza una visita oficial a Estados Unidos, le pidió que aclarara que no analiza retirarse del bloque regional, y desechó una versión en tal sentido que circuló anoche en Montevideo.

Brovetto, quien dijo que mantuvo una conversación de 40 minutos con el mandatario uruguayo, reveló que desde la madrugada recibió casi 30 llamadas telefónicas de medios de prensa argentinos para consultarle sobre esta noticia.

"Vázquez ha dicho durante la gira que Uruguay quiere más y mejor Mercosur", recordó el ministro.

Confirmó que su gobierno no quiere cambiar de "estatus" dentro del bloque aduanero que integran Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela como miembros plenos, y Bolivia y Chile como "asociados".

Brovetto, de todos modos, recordó que el próximo jueves, después de su reunión con el presidente estadounidense George W. Bush, Vázquez ofrecerá una conferencia de prensa en la que hará precisiones.

El periodista enviado a Washington por Canal 10 de Montevideo, Nelson Fernández, ínformó anoche que Vázquez le dijo que su gobierno analiza la posibilidad de que Uruguay pase al status de miembro "asociado" del Mercosur.

Uruguay está muy molesto porque los bloqueos de los puentes internacionales que realizan desde diciembre ambientalistas argentinos, que protestan por la construcción de dos plantas de celulosa, están generando graves perjuicios económicos al país.

El gobierno uruguayo ha advertido que esos cortes de ruta son violatorios del artículo 1 del Tratado de Asunción, que dio nacimiento al Mercosur, y que garantiza el libre tránsito de personas y bienes entre los países miembros.

Según la versión que transmitió Canal 10, el enviado mantuvo un diálogo con Vázquez quien le dijo que Uruguay "denunciará el Tratado de Asunción" e "iniciará un proceso de salida" del bloque regional.

El gobierno de Montevideo solicitará una categoría de "país asociado" del grupo regional, de acuerdo con la fuente periodística.

Poco después, el subdirector de la Secretaría de Prensa y Difusión del gobierno uruguayo, Gustavo Antúnez, dijo desde Washington que "no está planteada ninguna ruptura en el Mercosur".

Consultados por medios de prensa uruguayos, los ministros de Economía, Danilo Astori, y de Industria de Uruguay, quienes acompañan a Vázquez en la gira, también desecharon anoche la noticia y dijeron que "el asunto no fue analizado porque no está en la agenda".

El periodista Nelson Fernández, entrevistado hoy por radio El Espectador, aclaró que en el transcurso de la conversación que mantuvo ayer en Washington con Vázquez no le formuló ninguna hipótesis a su entrevistado, sino que fue el presidente quien le hizo un "desarrollo de los planes que manejaba Uruguay".

"Lo escuché y le pregunte alguna precisión", recordó el periodista, quien destacó que le sorprendió mucho lo que escuchó. Fernández aclaró que luego el subdirector de Prensa, Gustavo Antúnez, le aclaró que eran "hipótesis de trabajo".