No se descarta aplicar impuesto

Curiosamente, mientras en el Boletín Oficial salía el decreto fijando una retención de 20% a las exportaciones de petróleo, ayer a la mañana algunos referentes del gobierno dejaron abierta la posibilidad de continuar negociando con las petroleras un proyecto de ley que reemplace ese mecanismo por un impuesto al petróleo en boca de pozo.

La aplicación de retenciones tomó por sorpresa a las petroleras luego de que el lunes el presidente Eduardo Duhalde le dijera a Oscar Vicente, de Pérez Companc, que él no pondría obstáculos si había consenso de los legisladores provinciales y éstos presentaban un proyecto de ley que modifique la Ley de Emergencia Económica en lo que se refiere a las retenciones.

Según trascendidos, las conversaciones con los legisladores se retomarían en las próximas horas, una vez que las petroleras se repongan de la sorpresa y el malestar del primer momento. No obstante, ahora será más difícil para los legisladores de las provincias petroleras imponer un cambio de criterio.

Los que alimentan estos trascendidos creen que Duhalde definió el decreto el miércoles, cuando se enteró de la denuncia del abogado Ricardo Monner Sanz por «incumplimiento de los deberes de funcionario público» debido a la demora en aplicar las retenciones previstas en la Ley de Emergencia Pública.

De todas formas, no queda claro si los legisladores que responden a Duhalde apoyarán a los de las provincias petroleras en un cambio de impuesto. Los diputados provinciales y los gobernadores de los territorios donde se extrae petróleo temen que las retenciones deriven en el cierre de yacimientos, lo que acentuaría la tensión social.

El proyecto conciliado entre las empresas, las provincias productoras y los sindicatos incluye un impuesto a todo el petróleo extraído, pero con una alícuota significativamente inferior a 20%. Sería de 4% a 7% cuando el precio internacional del crudo se mantenga entre 14 y 20 dólares, de 8% si supera los 20 dólares por barril y de 0 si cotiza por debajo de 14 dólares.