Nueve provincias prometen superávit en 2004

Nueve distritos se comprometieron ayer ante Nación a alcanzar el superávit provincial conjunto para 2004 de 0,6% del PBI que exige el FMI. Es una noticia importante, ya que muestra (al menos en las intenciones) un manejo más racional del gasto, algo poco común en el país. Es el primer acuerdo oficial en el nuevo escenario político que quedó inaugurado el 10 de diciembre. Previsible: fue protagonizado por estados alineados con Néstor Kirchner, como Formosa, Jujuy, Misiones, Buenos Aires, Tucumán y Catamarca, y la Ciudad de Buenos Aires. Integraron además el lote Chaco y Río Negro.

Nueve distritos suscribieron ayer con Nación el Programa de Financiamiento Ordenado (PFO) 2004, que establece control y eficientización fiscal, con tendencia a lograr superávit, a cambio del financiamiento, por parte del gobierno federal, de las deudas con organismos multilaterales de crédito.

Los ministros de Economía, Roberto Lavagna; de Interior, Aníbal Fernández, y el jefe de Gabinete, Alberto Fernández, recibieron ayer por la tarde en el Palacio de Hacienda a representantes de Buenos Aires, Catamarca, Chaco, Formosa, Jujuy, Misiones (en rigor, envió el pacto ya firmado), Río Negro, Tucumán y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, que se convirtieron en los primeros distritos en suscribir un acuerdo de este tipo desde que se inició la administración de Néstor Kirchner.

A diferencia de los años anteriores, el PFO está siendo firmado con mucha anticipación, bajo la intención de Lavagna de motorizar acciones que demuestren un ordenamiento de las cuentas locales. Según manifestó uno de los participantes del acto de ayer, «se firma anticipadamente porque hay previsibilidad en el sector público y hay necesidad de controles fiscales recíprocos».

Un denominador común de los acuerdos que comenzaron a suscribirse ayer es la palabra superávit, que figurará en la mayoría de los pactos que se suscriban para 2004. Se llegó a esta meta luego de las exigencias de «reducción del déficit» y «cuentas equilibradas» de los años anteriores. El marco que rige esta imposición es el acuerdo ya firmado entre Nación y el FMI, que establece que el conjunto de las provincias debe obtener un superávit conjunto de 0,6% del PBI proyectado para el año próximo. Aun así, las economías más grandes limitarían sus esfuerzos a buscar presupuestos equilibrados.

Buenos Aires, el distrito más grande del país, recibirá de Nación una asistencia de $ 1.081 millones para cumplir con las metas pautadas, es decir, continuar con la reducción del déficit. Fuentes de la cartera del ministro de Economía, Gerardo Otero, recordaron que el rojo en 2001 era de $ 3.200 millones, que en 2002 lo bajó a $ 1.400 millones, que este año lo llevará a $ 700 millones y que para 2004 apuestan a un presupuesto equilibrado.

La Ciudad de Buenos Aires, la otra «grande» de las que firmaron ayer, recibirá $ 45 millones que la Nación le adeuda por coparticipación federal de impuestos, en tanto que «la Ciudad reitera su compromiso de continuar manteniendo su solvencia fiscal y ejecutar un presupuesto equilibrado durante 2004 (sancionado en noviembre)», según expresó la secretaria de Hacienda y Finanzas, Marta Albamonte.

Un caso particular es el de Misiones, ya que el PFO le exige un superávit de 0,6% del PBI provincial, pero en el marco de un conflicto local, la Legislatura aprobó un presupuesto que no contiene este requisito (ver aparte).

Finalmente, el resto de los distritos tiene pedidos de obtener superávit que rondan los $ 40 millones, bajo la promesa de financiamiento de sus deudas con organismos multilaterales de crédito. Asimismo, existen algunas cláusulas particulares para cada caso, tales como la aprobación del Presupuesto durante el primer trimestre o la imposibilidad de aplicar aumento de sueldo a empleados estatales.

El PFO se puso en marcha a partir del segundo semestre de 2002, con el fin de que Nación suministre asistencia financiera a las provincias a cambio del compromiso de éstas de reducir déficit fiscales. Mediante este acuerdo, los distritos financian a cuatro años el pago de intereses de los préstamos del Banco Mundial y del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El Programa de Financiamiento Ordenado 2003 alcanzó un financiamiento total de $ 3.000 millones, en tanto que para 2004 están contemplados en el Presupuesto unos $ 2.415 millones.

El PFO 2004 prevé, según la situación particular de cada una de las jurisdicciones: otorgamiento de préstamos para financiar los déficit financieros, amortizaciones de la deuda, programación de obligaciones del Tesoro que fueron incorporadas en el Presupuesto 2004 o que estuvieren pendientes de ejercicios anteriores y compensación de deudas y acreencias al 31 de diciembre de 2003 entre ambos niveles de gobierno.

Los desembolsos de los préstamos serán instrumentados a través del Fondo Fiduciario para el Desarrollo Provincial (FFDP), en tanto que para contar con el financiamiento, las provincias se comprometen a observar metas de resultado financiero, evolución de la deuda y remisión de información fiscal al Ministerio de Economía nacional.