Oro: precio más alto en 14 años

El oro llegó ayer al valor más alto en casi 14 años, al cerrar a 424,40 dólares por onza troy (31,104 gramos) para los contratos a fin de enero, en el mercado de metales de Nueva York, el principal del mundo. Desde febrero de 1990 que no toca estos precios y si sube un dólar más estará en los máximos desde 1988.

El precio repercutió en Buenos Aires, donde el oro amonedado al público subió en todas sus versiones en dólares, pero no en pesos.

La libra Elizabeth, la moneda de oro que compran los inversores más modestos por ser la de menor precio, subió de 100 a 102 dólares. En la otra punta, el mexicano, la moneda más cara, pasó de 506 dólares a 516. A principios de año, esta moneda valía 500 dólares.

Si se miden los valores en pesos, están igual que el viernes porque el dólar en la Argentina ayer bajó 1%. De esta manera, el gramo de oro 24 quilates se mantuvo en 47,80 pesos. Los lingotes de 50 y 100 gramos son los que más compra el público. Se venden con certificados de buena calidad y 90% de estos lingotes proviene de bancos suizos. El del oro es un mercado muy seguro en la Argentina y la brecha entre el precio de compra y venta lo hace una buena inversión ya que es de 2,5%. Por caso la diferencia entre el precio de compra y venta del mexicano de oro es de 10 dólares.

Hasta hace pocos meses parecía imposible que el metal quebrara la psicológica barrera de 415 dólares, pero lo hizo. Este quiebre es más mérito de un dólar débil que del oro fuerte. La política de George W. Bush apuntando a la reelección es bajar el déficit comercial de

Estados Unidos (frenar importaciones y alentar exportaciones). Además busca estimular a la industria local, particularmente la automotriz y la siderúrgica. Estos objetivos sólo se logran devaluando el dólar y Bush lo está logrando.

Los temores a ataques terroristas también aportan sus argumentos a la suba del oro y del resto de los metales, ya que la plata y el cobre están acompañando esta tendencia alcista. Los contratos de la plata (5.000 onzas por contrato) para enero ganaron 0,280 de dólar y su precio quedó en 6,233 dólares la onza, por encima de la barrera psicológica de los 6 dólares y en el punto más alto en cinco años y medio.

El cobre también alcanzó niveles máximos en seis años y medio, alentado no sólo por la fuerte demanda que registran todos los metales, sino también por las perspectivas de un alto consumo de éste en China.

La baja del dólar ha hecho que para los tenedores de euro, el oro sea más accesible por lo que se sumaron a la demanda. Lo mismo ocurre con los japoneses que ahora tienen un yen más fuerte que los estimula a cambiarlos por oro.

Ahora, el metal está buscando otra marca para quebrar: la de los 450 dólares por onza, algo que puede alcanzar en poco tiempo si continúa la tendencia actual. Si lo logra, llegará al nivel más alto de los últimos 20 años.

En Londres, en el London Bullion Market, el oro cerró a 421,60 dólares por onza, 6,30 dólares por encima del cierre del viernes, mientras en Zurich cotizó a 423,07 dólares por onza, 8,45 dólares sobre el cierre anterior.

•Récord

Ayer, el oro en Nueva York tocó 425,70 dólares por onza marcando el nivel récord desde 1988, pero una hora antes del cierre cedió al nivel de 424,40.

Los precios del oro se dispararon más de 49% entre 2002 y 2003, el mayor repunte bianual desde 1979-1980. En los pocos días de 2004 el oro subió 2,1% en dólares. Ha sido una excelente cobertura para los inversores, ya que esta ganancia se produce en un activo seguro.

El oro suele subir en épocas de agitación, cuando se lo ve como un refugio. Los inversores recuerdan que los precios se dispararon 5,4% el 11 de setiembre de 2001, el día de los ataques terroristas a las Torres Gemelas en Nueva York y al Pentágono en Washington DC.