Pegassus, a punto de comprar Freddo

La venta de la cadena de heladerías Freddo se acerca al final: en horas -a lo sumo en los primeros días de la semana próxima- el Banco Galicia le otorgaría al fondo Pegassus, que comandan Mario Quintana, Woods Staton y Richard Gluzman, la exclusividad para negociar la adquisición de la marca «benchmark» del helado artesanal. Según trascendió, anoche estaban reunidos en la sede de la entidad financiera las principales figuras del fondo con los ejecutivos que llevan a cabo esta negociación, con Gonzalo Oromí a la cabeza.

El trascendido -que no pudo ser confirmado desde ninguna de las partes- indica que se estaban dando los últimos toques al acuerdo que hará de Pegassus el «heredero natural» de The Exxel Group. Es que este fondo ya había adquirido a mitad de año otra cadena de consumo masivo que fuera del Exxel y luego pasara a manos de sus acreedores: Musimundo. Ahora están a punto de quedarse con las heladerías fundadas hace 40 años por las familias Guarracino y Aversa, que luego vendieran al fondo de Juan Navarro y que éste resignara a manos del Galicia, que ejecutó la garantía sobre créditos impagos.

Si bien no está confirmado el monto en que se cerraría la transacción, se dice que Pegassus pagaría u$s 20 millones por Freddo, cifra que se acerca -pero no tanto- a lo que pretendía obtener el Galicia, algo así como u$s 30 millones.

Lo cierto es que Pegassus quedó como única oferente: otros fondos como el Dolphin de Marcelo Mindlin, el Talentum, del ex Banco Liniers Rodríguez Porcel y el D&G, de los ex banqueros Carlos Giovanelli, Guillermo Stanley y Chrystian Colombo «miraron» la empresa y decidieron que «no les servía».

En cambio, el supuesto interés del grupo Pérez Companc fue enfáticamente negado, en fuentes cercanas tanto a este holding como al banco vendedor. «La versión, que parecía destinada a hacer subir el precio final, le trajo al Galicia un lío tremendo con el grupo Pérez Companc, con el que tienen negocios y excelentes relaciones», dijo un hombre del mercado financiero.

El cambio de guardia en la propiedad de Freddo no debería implicar un nuevo reemplazo en la gerencia, sobre todo en lo que hace a la producción: luego de los «años negros» que (justa o injustamente) se le atribuyeron a la administración por parte del Exxel, Juan Guarracino -miembro de la familia fundadora- logró reinstalar en los consumidores la idea de que había retornado la antigua calidad. Un nuevo cambio podría hacer que ese reposicionamiento vuelva a perderse.