Prepagas comienzan a devolver aumentos

En otro avance del gobierno sobre la actividad privada, ayer la Secretaría de Defensa del Consumidor consiguió imponer su control de precios para el sector de medicina prepaga por el cual las empresas debieron dar marcha atrás en los aumentos que cobraron en las cuotas de febrero. Esta medida genera confusión entre los afiliados que no saben si deben pagar o esperar y hacer denuncias. Y provoca un conflicto en las compañías que deben implementar complejos sistemas para reintegrar el dinero cobrado de más, según cómo el cliente pagó su cuota. Esta es una nueva complicación para el sector privado, que ya está sometido a otras intervenciones como controles de precios en supermercados o el pago de indemnizaciones.

El primer grupo de empresas de medicina prepaga comunicó ayer que devolverán el aumento que cobraron en las cuotas de los afiliados, tal como ordenó la Secretaría de Defensa del Consumidor de la Nación en su intento de imponer un control de precios en el sector como ya hizo en otros rubros.

El presidente de Ademp, una de las cámaras que agrupa a las principales compañías de salud, Pablo Giordano, aseguró que las empresas adheridas acatarán la decisión del gobierno de suspender las subas y devolverán a los clientes el dinero cobrado de más. Aunque advirtió que «la necesidad de aumentos en el sector continúa, por lo que este control de precios nos perjudica en gran medida».

Las empresas que ya comunicaron la devolución del dinero son las agrupadas en Ademp, Swiss Medical Group y la vinculada al Hospital Alemán. Sus titulares afirmaronque cumplirán con la medida «sin perjuicio de presentar apelaciones de cada empresa en particular».

•Evaluación

Giordano explicó que «se informará dentro del plazo previsto, pero aún se están evaluando las formas es que se hará, porque no es lo mismo para el afiliado que pagó de contado que el que lo hizo por débito automático».

Por estas diferencias, la secretaria de Defensa del Consumidor, Patricia Vaca Narvaja, explicó que los afiliados deben preguntar a las empresas cómo se les devolverá el dineroque pagaron de más. Si las empresas desconocen la medida de no aumentar, se debe pagar igual y hacer la denuncia ante Defensa del Consumidor.

•Aprobación

La medida preventiva que recayó sobre empresas que reúnen 80% de los afiliados del sistema privado de todo el país el martes fue aprobada en conjunto con la Secretaría de Coordinación Técnicadel Ministerio de Economía y la Dirección del Consumidor porteña, luego de que se habría corroborado a través de distintos sumarios que dichas empresas incumplieron con la Ley 24.240, al no haber informado a los usuarios sobre los incrementos o no tenerlos previstos en sus contratos.

Giordano se quejó de que lo dispuesto por la Subsecretaría de Defensa del Consumidor llegó en «forma retroactiva», ya que «hubo empresas que aumentaron sus cuotas en enero y, sin embargo, la suspensión les llegó este mes».

Vaca Narvaja no descartó que vayan a producirse nuevas sanciones al advertir que si bien fueron sancionadas sólo 19 empresas, están estudiando otros contratos, ya que hay denuncias de consumidores que involucran a un total de 65 firmas de medicina prepaga.

La funcionario recordó que tienen un plazo de cinco días para informar sobre cómo se realizarán los reintegros; luego, podría haber «demandas colectivas» en caso de que no se realice la devolución del aumento.