Reconocerán esta semana que hay aftosa

Se espera que esta semana el gobierno reconozca oficialmente la existencia de fiebre aftosa en el país, luego del alejamiento de Antonio Berhongaray de la ex Secretaría de Agricultura (SAGPyA). Durante una reunión que mantuvo el presidente del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA), Víctor Machinea, con el flamante titular de la Secretaría de Producción, Víctor Savanti, se planteó la necesidad de «blanquear la situación sanitaria». Hasta último momento, fue Berhongaray quien se opuso a revelar el problema con el fin de no perder los 77 mercados a los que la Argentina exporta carne. Pero la situación se tornó insostenible, y tanto los ganaderos como los gobernadores, comenzaron a pedirle explicaciones al SENASA.

Por caso, el ministro de Agricultura, Ganadería y Alimentación de Buenos Aires, Haroldo Lebed, le reclamó a Machinea que confirme o desmienta, a través de un informe, la existencia de focos de la enfermedad en la provincia y los planes de vacunación que se vienen aplicando. El diálogo con Savanti continuará hoy, pero fuentes cercanas al presidente del SENASA aseguran que entre el viernes y jueves próximos, en coincidencia con la realización de la megamuestra ExpoChacra, el organismo dará a conocer los datos sobre el rebrote de la fiebre aftosa en el país.

El SENASA deberá informar entonces a la Organización Internacional de Epizootias (OIE), con lo que el país perdería el status de «libre de aftosa sin vacunación», por ahora en suspenso.

Este paso obligaría también a la Argentina a autoexcluirse de los mercados internacionales de carne -Estados Unidos y Canadá especialmente-, como lo hizo en agosto pasado, cuando ingresó ganado ilegal con aftosa desde Paraguay. «La segunda parte sería negociar», aseguró un vocero del SENASA, y explicó que los Estados Unidos podrían seguir comprando carne, pero sólo procedente de aquellas regiones que están libres de la enfermedad.

Estados Unidos compra 6,4% de la carne que importa a la Argentina (20.000 t). En febrero, las autoridades estadounidenses aprobaron el Plan de Prevención del SENASA y no les cerraron sus puertas a los exportadores locales. Sin embargo, en breve se espera la visita de una delegación del Servicio de Inspección de Plantas y Animales de los Estados Unidos (APHIS, según sus siglas en inglés), para inspeccionar la situación sanitaria del ganado.

A pesar de que Berhongaray pidió la renuncia de todos sus colaboradores, Machinea fue el único que no la presentó. Al parecer, el titular del SENASA se iría luego de que se vaya la misión estadounidense, quedando el actual vicepresidente del organismo, Eduardo Grecco, como su titular.

En tanto, dentro del sector se sigue especulando acerca de quién conducirá la Subsecretaría de Agricultura. Uno de los nombres que más circula es el de el ex subsecretario de la cartera Eduardo Manciana, quien reemplazó a Jorge Cazenave a fin de enero, apoyado por el jefe de Gabinete, Crystian Colombo.

Por su parte, el presidente de la Sociedad Rural Argentina (SRA), Enrique Crotto, afirmó que el gobierno debería admitir ante los mercados internacionales la aparición de un rebrote de fiebre aftosa en el país, suspender las exportaciones de carnes y volver a vacunar «durante un año y medio o dos». Así, el dirigente agropecuario destacó la necesidad de encarar una lucha contra la enfermedad en el continente, ya que «la credibilidad internacional que tiene la Argentina como un país serio no puede ser rifada libremente».

Crotto sostuvo que «si se hacen las cosas como demandan los códigos, provocaría el cierre de los mercados durante dos o tres meses, pero después se pueden volver a abrir»; de lo contrario alertó: «Las sanciones que nos pueden caber son muy graves». El ruralista recordó que la semana pasada Berhongaray le «prometió firmar una resolución en la que se admitía la existencia» de un rebrote de fiebre aftosa en el país. Las provincias más afectadas, según denunciaron los ganaderos, son Buenos Aires, La Pampa, Formosa, Córdoba y Santa Fe. En tanto, Catamarca instaló este fin de semana una barrera sanitaria para que no ingrese ganado infectado desde las provincias en donde se vacuna, ya que, hasta el momento, su hacienda está libre de la enfermedad.