Se va el Banco Sudameris: lo compraría el Patagonia

Otra entidad financiera cambia de manos: el Banco Sudameris está a punto de ser vendido a un banco local; según pudo averiguar este diario habría un trío de interesados conformado por el BanEx, el Banco Itaú y el Banco Patagonia; sin embargo, la oferta más en firme sería la del ex Banco de Río Negro, cuyo capital está en manos de Mildesa, la agente de Bolsa.

La versión indica también que la operación se cerrará en las próximas horas; de ahí que el CEO mundial de la italiana Intesa -propietaria del Sudameris-declarara ayer que «antes de fin de mes habremos salido de la Argentina».

La especie indica asimismo que se produciría una «fuerte capitalización», aunque no fue posible averiguar de dónde provendrán los fondos para ello. Se dice, sin embargo, que es muy probable que se repita el esquema que facilitó la venta del ScotiaBank al Banco Comafi y al Banco Macro/ Bansud: el SEDESA y el Fondo Fiduciario (dos cajas que se forman con los aportes mensuales de todas las entidades del sistema financiero) adelantarán buena parte de los fondos necesarios para el rescate de la entidad que es abandonada por su casa central.

A la fecha el Sudameris tiene 100 sucursales, en las que trabajan unos 1.500 empleados. Cuenta con una red de 250 cajeros automáticos; mantiene 900.000 cuentas (de todo tipo) entre las que hay 350.000 de salarios. Según datos extraoficiales, cuenta con activos cercanos a los $ 2.500 millones.

• Presencia

El Sudameris prácticamente triplicó su presencia en el país -que el pasado 16 de setiembre alcanzó los noventa años-en 2002, con la compra del Banco Caja. Esa entidad, hasta entonces de la familia Werthein, se había fusionado a su vez con el Banco Mercantil (de los mismos accionistas), convirtiéndose en una de las principales en el rubo pago de sueldos. De hecho, hace varios meses circuló el rumor que los Werthein recomprarían el Caja, rumor que fue rápidamente desmentido por los propios supuestos compradores.

La versión sobre la venta indica que Intesa conservaría una especie de oficina de representación en Buenos Aires, desde la que se harían operaciones de comercio exterior y poca cosa más.

Intesa es el mayor banco de Italia por activos; Corrado Passera, su número uno, dijo ayer en Londres que «hacia fines de octubre habrá una salida total de la Argentina». El anuncio es coherente con lo que viene manifestando el banquero desde hace un mes; por entonces, en plena negociación con el Itaú para venderle el Sudameris brasileño -operación que todavía no se definió- había revelado que Intesa saldría de América latina, aunque sin precisar plazos.

• Precio

En un primer momento, la negociación con el Itaú preveía la venta de todos los activos de Intesa en la región, salvo las sucursales de la Argentina y Perú; sin embargo, el negocio se cayó y hoy lo único que está en pie es la compra del Sudameris de Brasil por parte del Itaú. Pero el «deal» no se cerró aún porque ambas partes no se ponen de acuerdo en un «detalle» para nada menor: el precio del banco.

La salida de Intesa se suma a las del ScotiaBank, el Crédit Agricole, el BEAL y el Banco Urquijo, que abandonaron el mercado argentino a partir de la profunda crisis que atraviesa el sistema financiero.

Como viene sucediendo desde hace algún tiempo con las empresas que actúan en el país -que mejoran su performance bursátil al momento de anunciar que se van de la Argentina-las acciones de Intesa subieron 1,38% ayer en la Bolsa de Milán.

El banquero comentó que estaban buscando comprador para su filial de Perú, el Banco Wiese Sudameris, pero admitió que esto no ocurrirá antes de «la primera mitad del año próximo».

Passera declaró también que Intesa vendió su participación en el banco italiano Banca Carime al Deutsche Bank por alrededor de u$s 390 millones debido a las «dudas sobre la venta del banco brasileño».

O sea: tenían que hacer caja ante la posibilidad de que la venta al Itaú termine no concretándose. De ese hecho, entonces, puede desprenderse también la premura por vender la operación argentina. Cabe recordar que los números de Intesa en 2002 fueron muy negativos. En función de esto, se dio a conocer que Intesa recortará entre 6.000 y 8.000 puestos de trabajo en todo el mundo.