Terra pierde €137 millones durante 2003

Terra Lycos, filial internet del grupo español de telecomunicaciones Telefónica, anunció este miércoles unas pérdidas netas de 137 millones de euros (156,8 millones de dólares) en los primeros nueve meses de 2003, lo que supuso una mejora del 58,76% respecto a las pérdidas del mismo periodo del pasado año (-332,2 millones de euros).

Los ingresos cayeron hasta los 391,23 millones de euros (447,97 millones de dólares) frente a los 468,10 millones (535,97 millones de dólares) en los primeros nueve meses de 2002, debido especialmente al impacto de la depreciación de las divisas fuera de la zona euro, según un comunicado de Terra Lycos enviado a las autoridades bursátiles.

Las pérdidas brutas de explotación se establecieron en los 37 millones de euros (42 millones de dólares), lo que representó una mejora del 63% respecto al mismo periodo de 2002, precisó el comunicado.

Terra Lycos prevé un excedente bruto de explotación (EBITDA) positivo "en el cuarto trimestre de 2003, en línea con su evolución positiva en el curso de los últimos trece trimestres".

A finales de septiembre, el primer portal de habla hispana tenía 4,6 millones de abonados de pago, lo que supuso un aumento del 82% interanual, mientras que el número de clientes de banda ancha (ADSL) se estableció en los 542.203, con un progreso del 59%.

Terra Lycos había registrado en 2002 unas pérdidas netas de 2.009 millones de euros (2.300 millones de dólares), tras la amortización de plusvalías, frente a unas pérdidas netas de 566,3 millones de euros (648,30 millones de dólares) en 2001.

Este fuerte aumento de las pérdidas el pasado año se debió esencialmente a la decisión de Terra Lycos de dedicar 1.420 millones de euros (1.626 millones de dólares) al saneamiento de activos con el fin de adaptar "el valor de las inversiones realizadas en el pasado a la situación actual del mercado", indicó entonces la filial de Telefónica.

En mayo, Terra afirmó esperar en 2003 unos fondos de 118 millones de euros (135,26 millones de dólares) por su alianza con su casa matriz, pero en el comunicado de este miércoles rebaja esta cifra a 78,5 millones de euros (89,98 millones de dólares) y precisa que esta alianza le aportará "rentabilidad y estabilidad a medio y largo plazo".

Telefónica elevó al 71,97% su participación en Terra Lycos tras el lanzamiento en mayo de una Oferta Pública de Acciones (OPA) que fue aceptada por el 33,60% de los accionistas de su filial, mientras que el gigante español de las telecomunicaciones buscaba lograr al menos el 75%.

Esta OPA fue esencialmente boicoteada por los pequeños accionistas de Terra Lycos que consideraron ridículo su precio de 5,45 euros por acción, es decir, menos de la mitad de su valor de introducción en bolsa en noviembre de 1999 a 11,88 euros.

A finales de septiembre, un juez madrileño decidió abrir una investigación sobre gestión de Terra Lycos por su casa matriz, tras una demanda presentada por la asociación de consumidores ADICAE por estafa y apropiación indebida contra antiguos responsables de Telefónica, entre ellos su ex presidente Juan Villalonga.