Cuando toca hacer una escala de varias horas en un viaje, uno no tiene por qué quedarse sentado en el aeropuerto. Si el pasaje y las condiciones de la aerolínea lo permiten, ese tiempo "muerto" puede transformarse en una salida por la ciudad antes de seguir con el viaje.
Trucos de viajes: cómo agregar una escala larga y conocer otra ciudad sin pagar más
Algunas conexiones pueden extenderse uno o dos días por la misma tarifa y lo que sirve para sumar un destino al mismo itinerario.
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Una escala larga puede cambiar por completo la experiencia de un viaje.
Esta opción se conoce como stopover y consiste en alargar una conexión para quedarse desde unas horas hasta varios días en el destino intermedio. Para sacarle el mayor provecho, hay que comparar precios y comprobar que extender el segundo tramo no encarezca el boleto original.
El secreto para convertir una aburrida espera de aeropuerto en unas mini vacaciones
El primer paso es buscar el vuelo normal entre el lugar de origen y el destino final y revisar por qué ciudades hace escala. Después se puede repetir la búsqueda con la opción multidestino y separar ambos tramos. Por ejemplo, en vez de elegir una conexión corta, dejar la salida del segundo vuelo 24 o 48 horas después.
Si el precio final se mantiene igual o muy parecido, esa espera pasa a convertirse en un stopover. Algunas aerolíneas también tienen programas propios pensados para esto. Entre ellas están Turkish Airlines, TAP, Emirates, Qatar Airways, Singapore Airlines e Icelandair, aunque cada una establece condiciones diferentes. Antes de reservar hay que:
- comparar el precio de la escala corta con una de 24 o 48 horas
- probar fechas cercanas para el segundo vuelo
- revisar las condiciones de la tarifa
- consultar los beneficios que ofrece directamente la aerolínea
- verificar qué pasa con el equipaje despachado
10 ciudades impresionantes que puedes visitar gratis en tu próxima escala
Hay varios aeropuertos que funcionan como conexión entre Latinoamérica, Europa, Asia y Oceanía y permiten organizar este tipo de parada. Entre los destinos más interesantes se encuentran:
- Lisboa: TAP ofrece su programa Stopover Portugal y la ciudad tiene conexión de subte con el aeropuerto
- Doha: permite recorrer el Souq Waqif, la Corniche y el Museo de Arte Islámico durante una parada
- Helsinki: el tren conecta el aeropuerto con una ciudad fácil de recorrer
- Ciudad de Panamá: su ubicación la convierte en un punto habitual para las conexiones dentro de América
- Dubái: es uno de los principales hubs de Emirates y permite llegar en subte hasta las zonas céntricas
- Reikiavik: Icelandair popularizó las escalas largas entre América y Europa, incluso por varios días
- Estambul: Turkish Airlines cuenta con programas que pueden incluir alojamiento bajo determinadas condiciones
- Toronto: aparece en varias rutas entre Latinoamérica y Europa, aunque hay que revisar los requisitos migratorios
- Singapur: Changi sirve como puerta de entrada para rutas hacia Asia y Oceanía
- Ámsterdam: el tren conecta Schiphol con el centro en 20 minutos
Hoteles gratis y visas de tránsito: lo que debes saber antes de salir del aeropuerto
Antes de comprar el pasaje hay un punto fundamental, poder salir legalmente del aeropuerto. Los requisitos dependen del país de destino y de la nacionalidad del pasajero. Algunos lugares pueden pedir visa, autorización electrónica o documentación específica. Por eso, antes de organizar una salida hay que comprobar:
- si hace falta visa o permiso de ingreso
- cuánto demora el traslado entre el aeropuerto y el centro
- con cuánta anticipación hay que volver para el próximo vuelo
- si el equipaje sigue hasta el destino final o debe retirarse
- qué cobertura tiene el seguro de viaje
También hay que revisar los programas oficiales de cada compañía, porque en determinadas rutas, algunas aerolíneas ofrecen hotel sin costo, traslados, tours o tarifas especiales, pero no son beneficios automáticos para todos los pasajeros. Turkish Airlines, por ejemplo, contempla alojamiento gratuito en Estambul bajo ciertas condiciones.
