EE.UU.: audaz documental hizo hablar a millonarios

En un viejo programa de la TV de EE.UU. dedicado al jazz, el conductor estaba trazando una relación directa entre la humildad extrema de muchos grandes músicos con su talento y creatividad, pero la gran Ella Fitzgerald lo interrumpió y le dijo: «Mire, yo fui muy pobre y muy rica. Y le aseguro que es mucho mejor ser rica, y que eso no tiene nada que ver con el talento».

Con ese espíritu desprejuiciado, libre, el joven Jamie Johnson (24 años), heredero del imperio «Johnson & Johnson», dirigió una película documental sobre lo que significa haber nacido rico. « Desde que era chico, mi padre siempre me dijo que no hablara de dinero, que negara que era rico si alguien me lo preguntaba» dijo Johnson, director del documental «Nacido rico» («Born Rich»), que produjo la cadena de cable HBO. Su difusión en los Estados Unidos (a la Argentina llegará en el curso de este año) produjo un enorme impacto: era la primera vez que muchos millonarios, jóvenes todos ellos, hablaban sin pudor de sus vidas.
 
A Johnson, de 24 años, la película le acarreó casi lo mismo que la riqueza: felicidad y algunos pocos dolores de cabeza. La primera es obvia; la segunda tuvo que ver con ciertas enemistades que se granjeó entre sus pares, y hasta un juicio que le inició uno de sus amigos, entrevistado en la película, y que en un primer momento se había mostrado muy entusiasmado con el proyecto.

Algunos de sus entrevistados para la película fueron su ex compañero universitario S.I. Newhouse IV, heredero del imperio editorial Conde Nast; Ivanka Trump, hija de Donald Trump; y Luke Weil, heredero de la fortuna de la firma de juegos Autotote. Sus reportajes a cámara no superan la decena o, dicho de otra forma, son mucho menos de la cuarta parte de todos cuantos se habría propuesto realizar. Entre otros, los herederos de los Rockefeller y los Campbell se negaron a aparecer. Johnson (y sus entrevistados) no ignoraban que su misma condición de rico facilitaría que quien tuviera enfrente se relajara mucho más que si, por el contrario, el cineasta fuera un documentalista corriente.

• Descubrimiento

La película no sólo explora la forma en la que viven estos jóvenes ricos, sino también, entre muchas otras cosas, la manera a veces sorprendente en la que descubrieron ser lo que son. Uno de los entrevistados cuenta: «Mis padres nunca me sentaron y me dijeron 'Tú eres rico'.Yo tenía diez años y estaba en cuatro grado. Una mañana estábamos en la biblioteca del colegio y un compañero de mi división encontró el nombre de mi padre en la revista 'Forbes', en una lista con las 400 personas más ricas de los Estados Unidos. Entonces, lo leyó en voz alta para la clase. Todos, incluyendo al maestro, se precipitaron sobre la revista para ver si era cierto. Fue algo rarísimo. Mis amigos y yo descubrimos, al mismo tiempo, la riqueza de mi familia. Yo sentí como si estuviera descubriendo un secreto que no me correspondía saber».

«Me sentí muy cómoda hablándole a Jamie», contó Ivanka Trump. « Pero eso es bueno y malo a la vez, porque una baja la guardia mucho más que si le estuviera hablando a cualquier otro». El mismo padre de Johnson cuestionó la razón de esta película. «Desde que supo mi intención de filmarla nunca dejó de desalentarme», reconoció. «Sin embargo, su empecinamiento en que el film no se hiciera funcionó en mí más como un aliciente que como un obstáculo».

Johnson se propuso examinar cómo esa riqueza marca a fuego la vida de quienes nacen con esa estrella. De qué manera se ve afectada su vida sentimiental (en muchos casos, deben firmar acuerdos prenupciales), la elección de los amigos, el proyecto de una vida en la que no existe la necesidad de trabajar. También pregunta cómo reaccionarían si esa herencia les fuera enajenada. «Es algo en lo que jamás trato de pensar», responde Weil.

Georgina Bloomberg, hija del millonario alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, llega a decir a cámara que su «apellido produce rechazo, porque muy pocos son capaces de ver a la persona tras el nombre». Stephanie Ercklentz, hija de una familia acaudalada de Nueva York, confiesa que intentó una carrera como asesora financiera, pero terminó renunciando porque era un trabajo que «requería muchas horas».

Ella, que se declara adicta al shopping, dice que quería estar libre a las siete de la tarde para encontrarse con sus amigos. Cody Franchetti, heredera de la fortuna textil de los Milliken, expresa que sentir culpa por ser millonaria es «absurdo». Franchetti trabaja como modelo por puro placer, algo que una gran parte de su familia mira con desprecio.

Algunos jóvenes ricos hablaron sin prejuicios sobre sus hábitos alcohólicos y su consumo de drogas. Otros, hicieron algunas bromas en cámara de las que después se arrepintieron, como Juliet Hartford, cuyos tíos fundaron la cadena alimenticia de «A&P», y que dice que todo su dinero se los da a los «sin techo», para después reírse y aclarar, «No, era un chiste». Pero, por supuesto, el documental también muestra a varios herederos en actitudes que nada tienen que ver con la frivolidad.

Hornblower, por caso, dejó la universidad durante dos años para ir a trabajar como maquinista en los campos petroleros de Texas, y define esa experiencia como «muy útil. Me demostró lo que representa el trabajo duro». Newhouse contó que su familia le advirtió que si no trabajaba, o si no consagraba su tiempo a tareas productivas, nunca podría reunirse con el dinero.

«Cuando tuve conciencia de que yo heredaría más dinero de lo que muchas personas juntas pueden gastar a lo largo de su vida, sentí que sería interesante contar eso, confrontar las experiencias con otra gente en la misma posición que yo, romper el silencio que hay sobre ese tema», dice Johnson en la película. «Cuando la gente de dinero habla sobre dinero suele ponerse nerviosa: yo creo que eso ocurre porque, en el fondo, temen que se les cuestione su derecho a tener esa fortuna, y por eso lo ocultan. No deja de ser un problema de inseguridad».