"El once de septiembre nos ha preparado para cualquier cosa"

Chris Cramer

En octubre del año pasado, a poco menos de un mes de los ataques terroristas en los EE.UU., este diario dialogó con Chris Cramer, presidente de CNN Networks/International, responsable de las cadenas de noticias y sitios web de CNN News Group, quien además es especialista en entrenamiento y seguridad de corresponsales de guerra. A seis meses de los atentados Cramer accedió a una nueva entrevista exclusiva para contar cuál es la situación de la señal en la actualidad.

Periodista: ¿Cómo cambió la cobertura de la guerra contra el terrorismo desde la asunción del nuevo gobierno en Afganistán?

Chris Cramer: Ha sido mucho más sencillo tener acceso a diferentes partes de Afganistán desde que asumió el nuevo gobierno. Desafortunadamente, la situación con respecto a la seguridad es muy mala en algunas partes del país, especialmente en el Este y en ocasiones en el Oeste. Pero el nuevo gobierno es claramente comprensivo con el Oeste y con Estados Unidos y por lo tanto ha sido cooperador hasta donde la cobertura de los medios internacionales sobre los eventos sea concerniente.

P.: ¿Cuantos corresponsales quedan en Afganistán y en qué condiciones?

C.C.: Actualmente tenemos cuatro periodistas, Martin Savidge, quien está viajando con la división «101° Airborne», Nic Robertson que está en Gardez, Brian Palmer que está en la base aérea de Bagram y Kamal Hyder, quien reporta desde la frontera entre Pakistán y Afganistán.

P.: ¿Sus corresponsales en la zona de conflicto tuvieron algún problema serio?

C.C.: Serios problemas en la medida en que la situación de seguridad no es estable. La cantidad de armamento en el país y el número de milicia son problemas para los periodistas. Aparte de eso hay cuestiones básicas de alojamiento y salud, ya que muchas veces se encuentran durmiendo en el piso de chozas, y eso resulta agotador después de un tiempo.

P.: ¿Los Estados Unidos siguen en estado de alerta periodístico?

C.C.: Sí, por supuesto. Creo que todos los eventos siguientes al 11 de septiembre, los ataques, la crisis del ántrax, la guerra al terrorismo consiguiente, la violencia intensificada en Medio Oriente, nos ha preparado para cualquier cosa. Tenemos completos recursos en el lugar para encontrar las noticias en el lugar para cubrir nuevos acontecimientos o historias que aparecen.

P.: ¿Continúan con las medidas de seguridad en relación al antrax?

C.C.: Sí, continuamos tomando precauciones con el sistema de correo.

P.: ¿Se están preparando para un posible nuevo conflicto, con Irak, por ejemplo?

C.C.: No nos estamos preparando para un posible conflicto. Pero tenemos que estar alertas a todas las posibilidades. Claramente hay una posibilidad de renovar las acciones militares en contra de Irak. Tenemos un bureau y un corresponsal en ese país y estamos lo suficientemente bien preparados como cualquier otra señal para poder cubrir cualquier otro conflicto que involucre a Irak, pero no vemos esto como inminente.

P.: ¿Qué problemas tuvieron con la cadena Al Jazeera debido a la emisión por parte de CNN de un video de Bin Laden?

C.C.: En lo que respecta a la aparición del último video de Bin Laden, a pesar de no estar seguros si fue el último video de Bin Landen en hacerse, sentimos que Al Jazeera no fue honesto con CNN porque se les preguntó muchísimas veces si el video existía, y repetían que no. Al final, CNN obtuvo el video a través de otros canales, no a través de Al Jazeera, y nunca hubo una explicación satisfactoria sobre por qué el video no fue puesto al aire o por qué su existencia no fue reconocida.

P:: ¿Cómo varió el rating desde el 11 de septiembre a la actualidad?

C.C.: Los ratings para los canales de noticias en los Estados Unidos han sido mucho más altos por los sucesos del 11 de septiembre. El nivelado llegó a alturas sin precedentes para todos los canales de noticias de Estados Unidos. Internacionalmente nos dimos cuenta de que tenemos más afiliados internacionales y que hay más gente que tiene acceso a CNN, tanto en el 24 horas básico o a través de hoteles como a través de las afiliadas que obtienen nuestro material. No existe el rating internacional, por lo que no podemos decir exactamente cómo ha cambiando los últimos seis meses la naturaleza de nuestra audiencia internacionalmente.

P.: ¿Que piensa de la posible creación de una «Agencia de Desinformación», anunciada por su gobierno?

C.C.: Esto se refiere al anuncio realizado por el Pentágono hace un par de semanas sobre la creación de una Oficina de Inteligencia Estratégica. Poco más tarde al anuncio de la oficina, la idea se abandonó, por lo que finalmente no va a suceder. Pero en la realidad, esto no nos hubiera influenciado en CNN; nosotros tenemos nuestras propias fuentes de información y no confiaríamos en esa oficina. Pero ya no es más un asunto ya que la oficina no se creará.

P.: ¿Usted piensa que éste es un conflicto entre el bien y el mal?

C.C.: No podemos decirlo nosotros, somos simplemente un canal de televisión y seguiremos cubriendo los hechos, eventos y progresos de la campaña y las dificultades con que se topa. Continuaremos cubriendo de la manera en que la inteligencia actúa en contra de aquellos que están acusados de ofensas terroristas. Pero no nos corresponde hacer juicios de valor, estamos simplemente para cubrir lo que sucede.

P.: Algunos sectores sostienen que la guerra tiene, además, un trasfondo comercial que tiene que ver con el petróleo ¿Cuál es la opinión de las autoridades de la cadena?

C.C.: No lo pareciera. Los eventos de los últimos seis meses son muy claros: fue un acto de terrorismo que llevó a la campaña de Afganistán. Afganistán tiene petróleo en el Oeste de su país, pero no lo suficiente como para hacer una diferencia en la reserva de petróleo del mundo. No creo que la campaña en contra del terrorismo tenga algo que ver con el petróleo.

P.: ¿Cual es en este momento el mayor centro de atención de su compañía?

C.C.: En CNN International el foco principal es el deterioro del Medio Oriente y el ciclo de violencia que causa ahora mucho más heridos que antes tanto en el lado israelí como el palestino. Cómo está afectando esto al extenso mundo árabe, y su respuesta a esta crisis y si existe una salida a este ciclo de violencia; qué tipo de iniciativas de paz se pueden tomar.

P.: ¿La situación argentina tiene un interés especial para la cadena?

C.C.: Hemos tenido corresponsales en Argentina regularmente, Lucia Newman entre ellos. Obviamente, tenemos corresponsales de CNN en Español quienes hacen reportes en inglés para CNN International. Hemos realizado entrevistas desde Buenos Aires con varias figuras y hemos entrevistado a varios funcionarios argentinos quienes han comentado su viaje a los Estados Unidos. Estamos muy conscientes de la situación argentina y estoy seguro de que tendremos otro corresponsal allá para que cubra los resultados de los cambios.