Exponen en Roma por primera vez un cuadro inédito de Caravaggio

"La llamada de San Pedro y San Andrés" del maestro barroco Michelangelo Merisi.

Un cuadro inédito que estuvo perdido durante cuatro siglos, realizado por el gran maestro italiano Caravaggio, cuyo realismo y crudeza revolucionaron en el siglo XVII la historia de la pintura, fue develado este lunes por primera vez en Roma.

El cuadro "La llamada de San Pedro y San Andrés", perteneciente a la familia real británica desde 1637 y que por mucho tiempo fue considerado como una copia, fue prestado excepcionalmente para la exposición, organizada en la sala de muestras de la estación central de trenes Termini, en el centro de la capital.

El cuadro, que fue sometido a una larga restauración debido al polvo y humo que lo cubrieron durante cientos de años formando una costra de carbón y los retoques que le hicieron, fue reconocido como auténtico por dos importantes expertos, el italiano Maurizio Marini, historiador del arte, y el anciano especialista inglés en barroco italiano Dennis Mahon, de 96 años, quienes asistieron a la presentación romana.

El óleo, de 1,32 metros por 1,63, con un joven Cristo sin barba y de facciones casi femeninas, con túnica rosada y una banda blanca, describe un hecho evocado en el Evangelio de San Marcos, cuando Jesús se dirige a los pescadores de Galilea, Pedro y Andrés, diciéndoles: "Venid tras de mí y os haré pescadores de hombres".

La tela fue adquirida por Carlos I en 1637, para ser después vendida y de nuevo comprada por Carlos II.

Su valor actual podría alcanzar los 50 millones de libras (74,4 millones de euros, unos 95,5 millones de dólares), aunque la reina no puede vender los objetos de la colección real, ya que le pertenecen en nombre de la nación.

La pintura regresa por primera vez a Roma, donde fue realizada entre 1601 y 1602 por el creador del tenebrismo, quien murió de malaria en 1610 en Toscana a los 37 años, después de una vida azarosa entre antros y borrachos, marcada por su carácter violento y pendenciero.

Para Marini, autor del catálogo autorizado de las cerca de 50 obras realizadas por el maestro del claroscuro en el siglo XVII, "no quedan dudas de que se trata de un Caravaggio".

La tela, que fue sometida durante seis años a numerosos exámenes, radiografías y modernos instrumentos de análisis, mostraba no sólo 'los pentimentos', una suerte de retoques y borrones hechos por el artista, lo que no ocurre con las copias, y las incisiones características de la técnica de Caravaggio, señaló el experto.

"Este descubrimiento se debe a Marini, que encontró el cuadro en los depósitos reales. Después, en los archivos de la corona encontré el recibo que comprobaba la compra de una tela de Michelangelo Merisi, llamado il Caravaggio, en 1637. Era una atribución creíble", comentó Mahon, quien certifica junto con Marini en un largo y minucioso ensayo la atribución de la obra.

Titulada "Caravaggio, obras maestras de colecciones privadas", la exposición reúne en total seis oléos del artista rebelde.

"Se trata de una ocasión única e irrepetible", comentó por su parte el responsable de la galería, Roberto Celli, quien espera así 'educar el ojo y el gusto' de los millones de viajeros que pasan por la estación del ferrocarril.

La obra será expuesta en 2007 en una muestra dedicada al artista que se celebrará en el palacio de Buckingham, en Londres.