En Nueva York premiarán con dinero a quienes quieran salir de la pobreza

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció la buena marcha del programa "Oportunidades NYC" que se lanzará en septiembre para acabar con la pobreza en la ciudad, inspirado en una iniciativa similar aplicada en México.

Bloomberg anunció que ya se han recaudado 42 millones de dólares de la meta de 50 millones, con los que se pondrá en funcionamiento este nuevo programa llamado "Opportunity NYC", uno de los más ambiciosos de su segundo mandato.

Unas 2.500 familias cuyos ingresos estén por debajo del equivalente a 10.000 dólares anuales (el índice de pobreza está en los 12.000) obtendrán hasta 3.500 si cumplen con objetivos educativos, sanitarios y laborales que puedan contribuir a sacarles de la miseria.

Bloomberg y la alcaldesa adjunta para Salud y Servicios Sociales, Linda Gibbs, viajarán el 24 de abril a la ciudad de México para estudiar de primera mano cómo se aplica allí y estudiar nuevas estrategias para su mejor adecuación a las necesidades de la Gran Manzana.

La alcaldía de Nueva York, a través del Centro para las Oportunidades Económicas, empleó meses en revisar programas similares de transferencia de dinero en metálico existentes en todo el mundo para acabar con la pobreza.

El equipo de Bloomberg destacó que, hasta la fecha, la iniciativa mexicana "ha sido la más completa y más rigurosamente evaluada", sirviendo de ejemplo para otros países y ahora, para la ciudad de Nueva York, que la ha adaptado con variaciones.

El programa está diseñado como una alianza del sector público y privado -a través de donaciones voluntarias-, mediante el cual se dará dinero a unas cinco mil familias en barrios pobres como el East Harlem (Manhattan), Brownsville (Brooklyn) o El Bronx.

Pero estas ayudas económicas estarán condicionadas a que las familias cumplan ciertas metas en tres áreas principales: educación, sanidad y empleo.

"Si estás comprometido en serio en acabar con la pobreza, un arraigado problema resistente a programas oficiales convencionales, tienes que probar nuevas fórmulas. Esto es por lo que estamos hoy aquí", dijo Bloomberg al presentar este primer paso.

Indicó que iniciativas como estas han dado resultado en otros países. "Y francamente, nosotros necesitamos nuevas ideas aquí en Nueva York", añadió.

Respecto a las condiciones bajo las que será recibido el dinero por las familias destaca atender la escuela, conseguir ciertos objetivos escolares y que los padres se involucren de manera activa en la educación de sus hijos.

En materia de salud, los fondos serán otorgados si las familias van al médico de forma regular. Sobre el empleo, se recompensará los esfuerzos individuales y los programas de entrenamiento.

Las familias podrán ganar entre 50 y 300 dólares si cumplen los requisitos marcados. Según sus estimaciones, cada familia podrá recibir entre tres mil y cinco mil dólares al año dependiendo del número de miembros o los objetivos cumplidos.

En México, el programa Oportunidades se puso en marcha en 1997 y ahora da asistencia a una de cada cuatro familias mexicanas, que reciben en promedio 35 dólares al mes.

La principal variación de la iniciativa que se lanzará en septiembre próximo en Nueva York, es que está financiada por organizaciones privadas, como la Fundación Rockefeller, que ya se ha sumado a la misma.