“Megalópolis” de Coppola empleará revolucionarias técnicas de filmación

El rodaje de la “Ben Hur de nuestra época” se iniciará en noviembre en un estudio que mezcla 4K, realidad virtual y efectos computarizados en 3D.

francis coppola. A los 83 sigue amando los desafíos tecnológicos.

En 1975, poco después de la segunda parte de “El Padrino”, Francis Ford Coppola rodó uno de los clásicos del género de espionaje privado, “La conversación”, con Gene Hackman y Robert Duvall. Si bien su trama y sorpresivo final conservan, aun hoy, toda su frescura, a los ojos de un espectador actual resultan hasta risibles los obsoletos aparatos, gigantescos e imprácticos, con los que se manejaban los “sofisticados” servicios secretos. Coppola hoy la haría muy distinta: siempre fue un cineasta preocupado por los recursos de la tecnología moderna, como lo demostró en el musical “Golpe al corazón” o “Drácula”.

Justamente, para la que será la película más faraónica de su carrera, “Megalópolis”, ha anunciado que será la primera película rodada en Stagecraft, un híbrido entre la retroproyección clásica (esa que usaban Hitchcock y tantos otros, con fondo verde luego reemplazado por otros fondos) y el CGI (Imagen generada por computación), y que se utiliza dentro de un estudio llamado The Volume, un cubo enorme que permite rodar toda clase de escenas y en el que las paredes y el techo son paneles LED con resolución 4K, llamados Render Nodes. Debajo de los actores hay un suelo real y un decorado acorde a la escena, pero el fondo es un escenario creado en CGI 3D. Así se grabó, por ejemplo, la serie de Disney The Mandalorian. Coppola será el primer director en emplearlo para el cine.

El director de “Apocalypse Now” lo hará en los recién inaugurados Prysm Stages en Atlanta. Según un comunicado de tales estudios, Coppola pretende tener “un pie en el pasado y otro en el futuro”, combinando formas de hacer cine clásico con la tecnología de producción más sofisticada. El escenario Prysm está construido para albergar un ecosistema de producción física que incluye iluminación y cámara integrados en una producción virtual de última generación.

La prensa especializada ha dicho que Coppola, de 83 años, está gastando decenas de millones de dólares propios (se ha aventurado la cifra de 120 millones) para financiar el largometraje futurista, en el que trabaja desde hace décadas. La película se rodará en Georgia a partir de noviembre y continuará hasta marzo de 2023. El productor Michael Bederman dijo que “el rodaje en un volumen de LED abre nuevas formas de crear historias en el cine. Lo que es único y emocionante de rodar ‘Megalópolis’ en Prysm es que podemos unir la experiencia, las técnicas y el equipo de rodaje tradicional con las capacidades de producción virtual más avanzadas en el mismo espacio”. Si bien Coppola no confirmó el presupuesto, dijo a la revista GQ qye “no podría importarle menos el impacto financiero mientras la película cumpla con mi visión. No significa nada para mí”.

Desde que fundó su productora American Zoetrope en 1969, Coppola ha abierto caminos para los cineastas que intentan realizar proyectos fuera del sistema de Hollywood. Se fundió, claro, pero luego entró en el negocio del vino y construyó un imperio de viñedos que le hizo ganar más dinero que sus películas. “Megalópolis” ha sido descrita como una película épica que explora ideas sobre la posibilidad de construir una sociedad utópica. Está ambientada en una versión futurista de Nueva York que está vagamente basada en la antigua Roma. El film contará con un elenco integrado por Adam Driver, Nathalie Emmanuel, Forest Whitaker, Laurence Fishburne, Jon Voight, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf, Talia Shire, Jason Schwartzman, Grace Vanderwaal, Kathryn Hunter y James Remar. Se han descartado los nombres de Cate Blachett y Oscar Isaac, que aparecían en un primer momento.

Coppola, que con esta película planea su retiro definitivo del cine, la soñó siempre como el “Ben Hur” de nuestro tiempo pero en clave futurista. “El concepto de la película es una epopeya romana, a la manera tradicional de Cecil B. DeMille o ‘Ben-Hur’, pero contada como una contrapartida moderna centrada en los Estados Unidos”, dijo. “Se basa en La conspiración de Catilina, que nos llega de la antigua Roma. Un famoso duelo entre un patricio, Catilina, que interpretará Adam Driver, y Cicerón, que será Forest Whitaker. Ahora es el atribulado alcalde de Nueva York durante una crisis financiera. La historia se desarrolla en una nueva Roma, una epopeya romana enviada a los tiempos modernos. La época no es un año concreto de

la Nueva York moderna, sino una impresión de la ciudad, la que yo llamo Nueva Roma”.

Coppola, cuya economía personal ya se arruinó una vez en 1980, con “Apocalypse Now” (que llevó a la quiebra a su empresa Zoetrope), ideó “Megalópolis” por aquellos días, y hacia fines del siglo XX tenía todo listo para empezar a filmar, cuando el 11 de septiembre de 2001 cayeron las Torres Gemelas y Nueva York se convirtió en un escenario impensable para un

proyecto de esas características. Dos décadas vuelve a la carga, en un contexto cultural muy distinto. Hoy, con el reino de las superproducciones de Marvel, parece poco probable que logre un “Ben Hur de nuestro tiempo”, pero igual lo intentará. Para eso, también, están las nuevas tecnologías a las que echará mano.