Afganistán: mueren soldados franceses en una emboscada

Diez soldados franceses murieron en una emboscada talibán en Afganistán, en el ataque más letal contra fuerzas internacionales en el país en tres años y el más mortífero contra fuerzas francesas en un cuarto de siglo.

En tanto, un comando de atacantes suicidas trató de ingresar anoche en una base estadounidense cerca de la frontera con Pakistán, y seis militantes se inmolaron en la audaz acción y otros siete murieron en combate, informó hoy el gobierno afgano.

Los efectivos franceses, del 8vo. regimiento de paracaidistas, estaban de misión de reconocimiento en el distrito de Surobi, unos 50 kilómetros al este de Kabul, dijo el jefe de gobierno del distrito, Qazi Suliman.

La emboscada desató un enfrentamiento de tres horas entre las fuerzas francesas y los rebeldes, agregó Suliman.

El presidente francés, Nicolas Sarkozy, confirmó la muerte de los diez soldados y dijo que otros 21 resultaron heridos.

La Presidencia francesa anunció que Sarkozy viajará hoy a Afganistán para reafirmar al contingente militar de su país que "Francia está a su lado", informó la agencia de noticias Europa Press.

Una fuente de la seguridad afgana dijo que cuatro de los diez soldados fallecidos fueron secuestrados por los talibanes y ejecutados.

Suliman dijo que tenía informaciones de que 13 insurgentes murieron en los combates con los efectivos franceses.

Se trató del ataque más letal contra tropas extranjeras en Afganistán desde junio de 2005, cuando 16 soldados estadounidenses murieron en la provincia de Knar al ser derribado su helicóptero por fuego enemigo.

También fue el incidente más mortífero para fuerzas francesas desde un atentado en el Líbano en 1983 en el que murieron 58 paracaidistas del ejército galo.

Francia tendrá a 2.600 soldados en Afganistán para fines del corriente mes, luego de que Sarkozy prometió en abril enviar 700 efectivos más al este del país.

También en Afganistán, un grupo de talibanes armados con fusiles y cinturones explosivos atacó anoche la base estadounidense Camp Salerno en Khost, cerca de la frontera con Afganistán, dijo el gobernador de Khost, Arsallah Jamal.

Seis talibanes se inmolaron al verse acorralados por fuerzas afganas y estadounidenses, y otros siete murieron en enfrentamientos a tiros tras la audaz acción, dijo el vocero del Ministerio de Defensa afgano, general Mohammad Azimi.

El ataque ocurrió poco después de la medianoche, horas después de que otro atentado suicida dejó 10 civiles muertos y 13 heridos afuera de esa misma base, en el Día de la Independencia de Afganistán.

El país atraviesa una de sus mayores olas de violencia desde que una coalición internacional derrocó a los talibanes, en 2001. Más de 3.400 personas murieron este año en hechos de violencia relacionados con la insurgencia, según cifras del gobierno.