Ataques en cadena en principales hoteles de Irak: hay 17 muertos

Dos muertos y 19 heridos causaron hoy tres explosiones en Bagdad, cerca de dos hoteles céntricos y en alrededores a la plaza al-Firduss, informó el jefe de la policía municipal, Ali al-Yakri

Anteriormente el viceministro de Interior, Hussein Kemal, había informado que el número de muertos era de 19 y 9 heridos.

En tanto, la comisión electoral independiente creada a instancias de la ONU informó que una segunda provincia Al-anbar, rechazó el texto de la Constitución, con lo cual bastaría una tercera para que fracase el proyecto.

Los tres atacantes suicidas aprovecharon la distensión de la vigilancia en la hora del Iftar, la comida en la noche que marca que marca el fin del ayuno diario durante el mes sagrado del mes islámico del Ramadan.

Los ataques formaban parte de un plan para secuestrar periodistas extranjeros, afirmó el consejero para la seguridad nacional del gobierno iraquí, Moaffaq al-Rubai.

La fuente agregó que la balacera desatada tras las explosiones en el Hotel Palestine fue provocada por "rebeldes" que intentaban penetrar al lugar pero fueron repelidos.

El jefe de la policía local rectificó el balance inicial y aseguró a la televisión Al-Iraqiya horas más tarde que dos muertos y 19 heridos, todos iraquíes, causaron los atentados, que atribuyeron a la conexión local de Al Qaeda, que lidera Abu Musab al-Zarqawi.

La fuente precisó que de los 19 heridos al menos cinco fueron dados de alta en los hospitales donde estaban internados.

A las 17.40 locales, a dos minutos del inicio del Iftar en una Bagdad semidesierta, comenzó el plan de ataque cerca del Hotel Palestine, el lugar de cinco estrellas preferido por la prensa internacional que cubre la ocupación estadounidense de Irak.

Un primer cochebomba, contaron testigos, explotó del otro lado de la plaza al-Firdus, del lado izquierdo, cerca de la mezquita, y distrajo la atención de los marines que patrullan la zona en coches blindados.

Poco después, un segundo kamikaze se hizo explotar contra la barrera de cemento que desde la plaza impide el ingreso en el tramo de la calle Saadun, que separa el hotel Palestine del Sheraton, donde se alojan militares norteamericanos.

Aprovechando el agujero en la barrera de cemento, el tercer atacante suicida al mando de una cementera se acercó al hotel Palestine, donde estalló al lado del ingreso, tras lo cual se levantó un gigantesca nube de humo y polvo.

La planta baja del hotel, donde está la recepción, fue afectada completamente por la explosión y las imágenes de las cámaras de televisión extranjeras mostraron escenas de devastación mientras los socorristas trasladaban los heridos a hospitales.

Las víctimas se encontraban en su mayoría en el interior del albergue en el momento de la explosión, seguida de una intensa balacera que, según al-Rubai, respondió al plan del secuestro de periodistas pero fueron repelidos.

Algunas partes del cuerpo de un atacante suicida fueron halladas en la planta baja del hotel Palestine, dijo el periodista Mahmud Fuad, de la emisora de televisión Al Hurra.

"El ataque terrorista de hoy al Palestine, como muchos otros que hemos visto en los últimos meses en Bagdad, no lleva a nada y contribuye a desestabilizar" el país luego de las elecciones, comentó el responsable de la diplomacia de la Unión Europea,
Javier Solana.

Pocas horas antes del triple atentado, la comisión electoral independiente anunció que una segunda provincia sunnita, Al-Anbar, rechazó la Constitución con el 95,96 por ciento de los votos (dos tercios).

Anteriormente, se había informado de resultados similares en Salahuddin, al norte de Bagdad.

En base a las normas electorales, bastaría ahora con que una tercera provincia (sobre 18) haya votado en contra del texto con el mismo margen para que la nueva Constitución fracase automáticamente.

Mientras, desde Ninive, norte del país, una de las cuatro provincias donde no fueron difundidos los resultados del referendo del 15 de octubre, sunnitas denunciaron manipulaciones en el acto electoral

Los sunnitas afirman que el texto fue reprobado con los dos tercios de los votos y el consejo tribal lanzó en Mosul un llamado contra el "fraude" a la ONU, la Liga árabe y la comunidad internacional.