Bassora: incrementan ataques para quebrar la resistencia

Kuwait (EFE, Reuters, AFP) - Aviones del ejército británico bombardearon Bassora durante todo el día y parte de la noche de ayer en un intento por doblegar la dura resistencia iraquí, mientras los soldados de la coalición lograban penetrar hasta un kilómetro dentro de la ciudad, adonde hoy se espera que llegue el primer convoy con ayuda humanitaria de la Cruz Roja Internacional.

Los ataques de ayer se concentraron sobre los cuarteles y centros militares en los cuales todavía se refugia la resistencia iraquí. Las fuerzas británicas enfrentan la resistencia de unos mil milicianos iraquíes, además de las tropas regulares replegadas en la ciudad, según Chris Vernon vocero militar británico.

Miembros del batallón de la Guardia Real «Scot Dragoons» lograron penetrar las defensas iraquíes y entrar por primera vez en la ciudad, donde vive más de un millón y medio de personas. Estos soldados de elite, cubiertos por el fuego de la artillería pesada y tanques tipo Challenger, preparan el camino para el asalto final de Bassora, en el que está previsto que participe el famoso escuadrón de «las Ratas del Desierto». Al mismo tiempo, ingenieros de los «Scot Dragoons» tratan de sofocar los incendios provocados en los ricos pozos de petróleo excavados en la región.

Ayer, las tropas británicas entraron en la casa de «Alí el Químico», uno de los principales colaboradores del presidente iraquí, Saddam Hussein, en su avance hacia el centro de la ciudad. «Alí Hassan al Majid, el general encargado de la defensa del sur de Irak de la coalición angloestadounidense, ha huido y habitantes iraquíes han saqueado la mansión», dijeron los corresponsales de los medios británicos.

• Acusaciones

El funcionario es primo de Saddam, fue jefe de la policía secreta del régimen, la Mukhabarat y está acusado de graves crímenes contra la humanidad.

Los soldados británicos también se abocaron a su intento de ganarse la simpatía de los iraquíes, entregando comida y agua a la población. Por la tarde, los soldados repartieron los fajos de billetes encontrados en el auto de un oficial del régimen iraquí entre los incrédulos jóvenes que se encontraban presentes en el lugar, como si fueran caramelos. Mientras tanto, la situación humanitaria comienza a ser desesperante por la falta de agua, medicinas y alimentos. Hoy llegaría el primer convoy enviado por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), a pesar de que el mando británico reitera que no existen condiciones de seguridad suficientes en la zona.

• Bombas prohibidas

Por otra parte, las fuerzas del Reino Unido en Irak negaron haber utilizado bombas de racimo -de gran poder de destrucción y prohibidas por la ONU-durante sus ataques en Bassora, una información que había sido confirmada por el propio vocero del ejército británico.