Blair y Chirac a favor de una fuerza militar europea

El primer ministro británico, Tony Blair, dijo que está de acuerdo con el presidente francés, Jacques Chirac, sobre la necesidad de que Europa cuente con su propia capacidad militar, pero sin socavar el rol de la OTAN.

Además, acordaron hacer todo lo posible para luchar "contra el terrorismo", según indicó Blair, a cuatro días de los atentados suicidas que golpearon el consulado británico y el edificio del HSBC en Estambul, donde murieron 30 personas.

"Hemos tratado la situación del terrorismo en el mundo. Vamos a hacer todo lo que podamos juntos para acabar con el terrorismo mundial", afirmó Blair en una conferencia de prensa conjunta con Chirac, tras reunirse durante tres horas.

Con respecto a los planes europeos de crear un cuerpo de defensa propio, el cual inquieta a Estados Unidos, Blair evaluó que el Reino Unido no tiene que elegir entre Europa y América, e insistió en que la cooperación de la defensa europea no es incompatible con la OTAN.

La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) es "la base de la defensa europea", sostuvo Chirac.

"Francia no tiene ningún problema con la OTAN, pero creemos que hay un número de operaciones que pueden ser llevadas a cabo...por nosotros", agregó el mandatario francés.

Blair dijo que además hablaron "del proceso de paz del Medio Oriente, temas de inmigración conjuntos, el crecimiento de la economía para Europa, así como también sobre el protocolo de Kioto, temas en los que cooperaremos juntos".

Chirac, quien fue recibido con honores militares a su llegada a la capital británica, dio las gracias "por la cálida acogida" y brindó condolencias a Blair por el atentado contra el consulado británico en Estambul, donde murió el cónsul general del reino Unido.

Por otra parte, el presidente francés volvió a criticar hoy el proceder de Estados Unidos y calificó la estrategia del presidente George W. Bush en Irak de "incompleta".

Sobre el plan del presidente norteamericano de entregar el poder a los iraquíes en junio de 2004, Chirac opinó que "ese es el camino correcto, pero no va lo suficientemente lejos".

"El período de transición es demasiado largo", dijo Chirac, quien opinó que Naciones Unidas debería tener un papel más importante en la reconstrucción de Irak.

Londres apoyó abiertamente junto a Estados Unidos la última ofensiva en Irak, mientras que Francia se mostró crítica con una intervención militar sin el apoyo expreso de las Naciones Unidas.