Bush no retirará tropas de Irak pero será "flexible"

El presidente Bush en reunión con los mandos militares a cargo de las operaciones en Irak.

Washington (EFE/ANSA).- El presidente de EEUU, George W. Bush, revisó ayer su estrategia en Irak con los responsables militares de la zona, aunque descartó que vaya a haber cambios drásticos para hacer frente a la imparable escalada violenta en el país árabe.

"Nuestro objetivo en Irak es claro e inalterable", aseguró Bush en su habitual discurso radiofónico grabado de los sábados, a lo que añadió que "el objetivo es la victoria".

El presidente de Estados Unidos reconoció y un "aumento de la violencia" y la "resistencia fiera" en Irak, pero reiteró que los soldados norteamericanos permanecerán en el país ocupado hasta "vencer a los terroristas".

En todo caso, admitió el presidente, el Pentágono está listo para ser "flexible" en sus tácticas frente a las "circunstancias cambiantes" en Irak.

"Los ataques han aumentado significativamente durante las primeras semanas del Ramadán, el mes sagrado de la religión musulmana", señaló Bush durante su habitual discurso radial.

"Nuestros comandantes sobre el terreno están ajustando constantemente su estrategia para adelantarse al enemigo, sobre todo en Bagdad", explicó Bush, quien se reunió ayer en la Casa Blanca con John Abizaid, jefe del Mando Central de EEUU y máximo responsable militar para Oriente Medio.

En la reunión de 90 minutos también estuvieron presentes el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld; el jefe del estado mayor conjunto de las Fuerzas Armadas, Peter Pace; el consejero de Seguridad Nacional, Stephen Hadley, y otros altos funcionarios, dijo a Efe Nicole Guillemard, una portavoz de la Casa Blanca.

Además, participaron mediante videoconferencia, el vicepresidente Dick Cheney; el jefe de las fuerzas estadounidenses en Irak, George Casey, y el embajador de EEUU en ese país, Zalmay Khalilzad.

"Este encuentro fue el tercero de una serie de consultas entre el presidente y sus comandantes sobre el terreno en Irak", explicó Guillemard, quien señaló que el presidente espera reunirse otra vez con el mismo grupo en las próximas semanas.

La Casa Blanca ha intentado restar importancia a la reunión, al asegurar que se trata de algo rutinario, pero distintos analistas y medios de comunicación destacan que la presencia de los generales en la Casa Blanca es algo inusual.

En ese sentido, la cadena de televisión CNN informó ayer, citando a dos fuentes anónimas, que Abizaid viajó a Washington de forma exclusiva para asistir al encuentro, aunque la versión de la Casa Blanca es que el general lo hizo para pasar "unos días de descanso".

El jefe del Mando Central de EEUU mantuvo también el viernes una reunión de media hora con Bush en la Casa Blanca.

Para Henri Barkey, profesor de relaciones internacionales de la Universidad Lehigh en Pensilvania, la reunión no hace sino confirmar "el sentido de urgencia" que se percibe a raíz de la creciente violencia sectaria.

En total, 78 soldados han muerto en Irak en octubre, el mes más letal para las tropas estadounidenses en lo que va de año y uno de los más sangrientos desde el inicio de la invasión estadounidense en marzo del 2003.

La cifra de 78 muertos se alcanzó ayer tras el fallecimiento de tres marines durante una ofensiva en la provincia de Al Anbar, uno de los feudos de la insurgencia suní, según informó el Pentágono.

La noticia llega sólo unos días después de que el general William Caldwell, portavoz de las fuerzas estadounidenses en Irak, reconociese que la operación para recuperar el control de Bagdad no ha funcionado.

Aun así, Bush insistió ayer en que EEUU "no retirará sus tropas del campo de batalla hasta que se complete la misión".