Crece el temor en EEUU: Obama alerta a la población ante el avance del "peligroso" huracán Irene

Barack Obama.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, urgió a tomar seriamente la llegada de Irene, un huracán que todo apunta a que será "histórico", por lo que si se da una orden de evacuación, agregó, "síganla".

"Todos los indicadores apuntan a que éste será un huracán histórico, dijo el mandatario: si están en un lugar por donde va a pasar el huracán, tienen que tomar precauciones ahora", exhortó el mandatario, quien decidió adelantar a esta noche el regreso a Washington desde Martha's Vineyard, donde estaba de vacaciones.

"Y si reciben la orden de evacuar, síganla", dijo.

El peligroso ciclón que ya devastó partes de Puerto Rico, República Dominicana y Haití, dejando a su paso seis muertos, ha perdido un poco de fuerza, actualmente tiene una categoría dos, de una máxima de cinco, pero según los meteorólogos no se debe bajar la guardia porque el ciclón podría recobrar intensidad.

Se espera que Irene toque tierra mañana en Carolina del Norte y prosiga hacia el norte de la costa nororiental. Siete estados ya están en alerta.

Desde hace días la Casa Blanca está monitoreando la situación, mientras las autoridades aconsejan a los ciudadanoshacer acopio de agua, baterías, linternas, y prepararse a un posible apagón masivo.

Según los expertos, hay que evitar salir de casa y mantenerse alejado de las ventanas.

En el sur del país, donde los huracanes son habituales, ya arrancaron las primeras evacuaciones, mientras en algunos aeropuertos, como el de Miami y Savannah, se registraron retrasos y cancelaciones de vuelos.

• Evacuan barrios de Nueva York

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, ordenó el viernes la evacuación obligatoria de varios barrios vulnerables de Nueva York ante la llegada del huracán Irene, una medida que afectará al menos a 250.000 personas.

El alcalde también anunció que todos los transportes públicos quedarán cerrados desde el sábado al mediodía y recomendó a los neoyorquinos que permanezcan en sus casas durante 24 horas a partir del sábado por la noche.

Los sectores afectados por la evacuación son sobre todo Coney Island y Manhattan Beach, en Brooklyn, Far Rockaway y Broad Channel, en Queens, y otros sectores costeros de Staten Island.

"El peligro es grande", declaró el alcalde, quien pidió prudencia a los ciudadanos.

Los huracanes son raros en la costa este de Estados Unidos, donde viven más de 65 millones de personas en ciudades densamente pobladas como Nueva York, Washington o Boston.

Entre los escenarios previstos en la Gran Manzana, el de una inundación de proporciones devastadoras.

El agua podría inundar los túneles que unen Brooklyn y New Jersey con la isla de Manhattan y el metro, así como Wall Street o el aeropuerto JFK.

Una perspectiva apocalíptica para una ciudad como Nueva York que vive del transporte público y que, al igual que Washington, ya vivió hace pocos días otro evento raro por esta zona, el terremoto.