Dibujos son suceso en Francia, pero Chirac teme nuevo estallido

La redacción del semanario parisino «Charlie Hebdo», que publicó las viñetas de Mahoma, recibió ayer custodia policial (arriba). Islamistas palestinos atacaron la sede de una misión internacional en Hebrón (abajo).

París (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El semanario satírico francés «Charlie Hebdo» batió ayer un récord de ventas al publicar las caricaturas de Mahoma que están causando una ola de violencia en el mundo árabe, en una decisión calificada de «provocación» por el presidente francés, Jacques Chirac.

«Todo lo que puede herir las convicciones del prójimo, en particular las creencias religiosas, debe evitarse. La libertad de expresión debe ejercerse con responsabilidad», pidió el jefe de Estado, reavivando la polémica entre libertad de expresión y responsabilidad editorial.

Este tipo de declaraciones es poco frecuente en un país que siempre defendió a ultranza la libertad de expresión, pero Chirac dejó bien claro que las polémicas imágenes del profeta musulmán son «una provocación que puede avivar peligrosamente las pasiones». En octubre y noviembre pasados, se desataron en los suburbios franceses graves disturbios étnicos y religiosos que derivaron en la implementación del estado de emergencia. Actualmente, en Francia habitan 5,5 millones de musulmanes, cifra superior al resto de los países de la Unión Europea, y se teme un rebrote de la violencia.

• Respeto

«Sobre la cuestión de las caricaturas y las reacciones que provocan en el mundo musulmán, quiero recordar que aunque la libertad de expresión es uno de los fundamentos de la república, ésta debe apoyarse en valores como la tolerancia y el respeto de todas las creencias», matizó Chirac.

Pero el resultado inmediatode esta polémica fue que «Charlie Hebdo» batió un récord de ventas y agotó en pocas horas los 400.000 ejemplares que imprimió, frente a los 140.000 que vende como media semanalmente a un precio de dos euros por unidad.

«El ejercicio de la libertad de prensa no puede considerarse una provocación. No hay que renunciar a este derecho por el simple hecho de que la gente no sea capaz de soportarlo», declaró Philippe Val, director de la publicación.

El medio decidió emitir una serie de caricaturas de Mahoma, entre ellas las doce divulgadas en setiembre por el diario danés «Jyllands-Posten», que fueron el origen de la polémica, «por solidaridad» y en «defensa de la democracia». Diversas organizaciones musulmanas intentaron en vano impedir la reproducción de estas viñetas, pero la Justicia francesa desestimó los recursos presentados por estas entidades, entre ellas el Consejo Francés de Culto Musulmán. Según los magistrados, atender sus demandas habría significado atentar contra la ley de prensa de 1881.

• Ilustración

En su primera página, el semanario tituló «Mahoma abrumado por los integristas» e ilustró el artículo con una caricatura del profeta que se echa las manos a la cabeza mientras dice: «Es duro ser amado por imbéciles».

«No tenemos la intención de ofender a nadie y respetamos enormemente a los musulmanes, pero también creemos que la libertad de expresión debe defenderse y por eso publicamos las caricaturas», declararon a la prensa los responsables del semanario.

«Charlie Hebdo» es una publicación de humor mordaz e irreverente, opuesta a cualquier religión y políticamente de izquierda radical, que nació en los años '60 con el nombre de «Hara-Kiri» y desde entonces fue prohibida en numerosas ocasiones, y se vio incluso obligada a cambiar de nombre.

Además, de «Charlie Hebdo», otro semanario satírico trató la polémica de las caricaturas. «Le Canard Enchainé», publicación de referencia a la hora de abordar noticias serias con humor, optó por modificar su subtítulo, de modo que ayer era: «Periódico satánico -en lugar de satírico- que sale los miércoles».

Frases como «Los integristas luchan por el respeto a la libertad de opresión» o «¿El lápiz, arma de destrucción masiva?», tuvieron cabida junto a una falsa «exclusiva», consistente en que Mahoma llamó a la redacción del semanario para asegurar que él «predica el amor, no la guerra».

Mientras, en EE.UU., donde sólo publicaron las viñetas medios pequeños, renunciaron ayer los editores del periódico alternativo «New York Press».