EEUU: luego de las intensas nevadas, comenzaron a normalizarse los vuelos

Tres aeropuertos de Nueva York volvieron a operar luego de que una tormenta de nieve obligara a suspender el tráfico aéreo

La costa este de Estados Unidos recupera lentamente la normalidad tras una de las tormentas de nieve más fuertes de los últimos años, pero los viajeros deberán afrontar al menos un día más de caos en los aeropuertos de Nueva York.

El Instituto Nacional de Meteorología levantó la alerta por tormentas de nieve en el noreste del país, excepto en el estado de Maine, mientras los vientos huracanados y las nevadas azotaban el martes la costa atlántica de Canadá.

Según la Administración Federal de Aviación (FAA) estadounidense, los aeropuertos de Nueva York reabrieron el tráfico el lunes por la noche, tras un día de parálisis en una de las temporadas más intensas de los últimos años.

Más de 5.000 vuelos fueron cancelados en toda la costa este, desde Carolina del Norte hasta Maine, lo que ha llevado a los autoridades aeroportuarias a anunciar que los problemas ocasionados por el temporal no serán del todo resueltos hasta el viernes, cuando empieza un nuevo fin de semana movido por la celebración de fin de Año.

Los principales aeropuertos de Nueva York (JFK, La Guardia y Newark) registraban el martes un promedio de retrasos de entre cinco y seis horas en las llegadas, según FAA. Newark registró 423 cancelaciones, mientras que JFK anotó 281 vuelos cancelados y La Guardia 94, explicó un portavoz de la Autoridad Portuaria de Nueva York.

Estos datos suponen una mejora del tráfico aéreo, en comparación con los 1.400 vuelos cancelados el pasado domingo por culpa del temporal de nieve. Los neoyorquinos tampoco salieron bien parados del temporal, víctimas de importantes alteraciones en el servicio de la red de metro, colectivos y trenes.

"Sigue habiendo importantes retrasos y en algunos casos se ha procedido a suspender el servicio de nuestra red de transporte público, que se prolongarán durante la mañana y la tarde", dijo la Autoridad del Transporte Metropolitano de Nuevo York.

Muchos ciudadanos quedaron atrapados en paradas de colectivos o en estaciones de metro cuando intentaban dirigirse al trabajo o regresar a casa. Máquinas quitanieves se esforzaban en abrir el paso por las calles para permitir la reanudación del tráfico, mientras otros vehículos esparcían sal para evitar que el asfalto se helara.

Las autoridades calculan que se necesitarán varios días para que Nueva York recupere la normalidad y los transportes públicos puedan recobrar su actividad total. "Sabemos que muchas calles no han sido limpiadas todavía. Lo constaté personalmente cuando visité pequeños comercios en los barrios del Bronx, Queens, Brooklyn y Staten Island", declaró el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, durante una rueda de prensa.

El alcalde de Nueva York explicó que la policía ha retirado unos 1.000 vehículos en tres de las calles más transitadas de la ciudad, lo que representa solamente una fracción de automóviles atrapados en las arterias de la urbe.

Por otra parte, al menos ocho personas sin hogar fallecieron asfixiadas por el incendio de un edificio abandonado en uno de los barrios más pobres de Nueva Orleans, donde se refugiaron de la inusual ola de frío que golpeó la ciudad más grande del estado de Luisiana.

El temporal ha beneficiado a las estaciones de esquí en esta época de vacaciones, que han acumulado más de 60 centímetros de nieve en sus pistas. Sin embargo, la tormenta dejó varios heridos este martes en la estación de Sugarloaf, en el estado de Maine, debido a que varias telesillas descarrilaron como consecuencia del fuerte viento.

La tormenta de nieve y viento ha provocado ya los primeros daños en el este de Canadá, con más de 12.000 hogares que continuaban sin electricidad el martes. Los aeropuertos de Toronto y Montreal empezaban a registrar importantes retrasos en los vuelos.