El Papa visita la tierra de Juan Pablo II

El Papa Benedicto XVI junto al presidente de Polonia

El Papa Benedicto XVI empezó el jueves una peregrinación de cuatro días por Polonia para volver sobre los pasos de su predecesor Juan Pablo II y ayudar a desterrar los persistentes fantasmas de la ocupación de Alemania durante la guerra.

Reflejando sensibilidad sobre su pasado alemán, el Papa dijo antes de abandonar Roma que finalizaría su viaje en el campo de concentración nazi de Auschwitz como un católico que rinde homenaje a las víctimas.

Benedicto XVI, de 79 años, visitará ciudades y santuarios que fueron fundamentales en la vida de Juan Pablo II en Polonia y en sus numerosas visitas como Papa.

Un gran desafío será superar la incomodidad que algunos polacos sienten ante el hecho de que su sucesor proceda de Alemania.

Una multitud de varios miles de personas vitorearon y aplaudieron en el aeropuerto cuando le oyeron leer el inicio de su discurso en un claro polaco con un ligero acento alemán.

"He venido a seguir el ejemplo de su vida, de su niñez hasta su salida del memorable cónclave de 1978", dijo Benedicto de su "querido predecesor".

Continuando en italiano, subrayó que el viaje no era "meramente sentimental (...) sino un viaje de fe, una parte de la misión confiada a mí por el Señor".

Decenas de miles de personas llenaron las calles de Varsovia, saludando con banderas amarillas y blancas del Vaticano, esperando el paso del Papa mientras muchos oficinistas se congregaban alrededor de pantallas de televisión para atisbar al pontífice y oírle hablar en polaco.

El presidente polaco, Lech Kaczynski; el primer ministro, Kazimierz Marcinkiewicz, y otros destacados políticos dieron la bienvenida a Benedicto XVI en el aeropuerto Frederic Chopin de Varsovia bajo un cielo nublado.

"Estamos cada vez más cerca y hemos visto el gran modelo de cooperación entre un alemán y un polaco", dijo Kaczynski, presentando los años de trabajo de Benedicto XVI con Juan Pablo II como un ejemplo para la amistad polaco-germana.

"Sentimos que se está produciendo una verdadera reconciliación en el área de la fe, del cristianismo y del amor".

Benedicto XVI, que formó parte de manera involuntaria de las Juventudes Hitlerianas durante la guerra y sirvió brevemente en una unidad antiaérea, se reunirá con sobrevivientes y líderes judíos en Auschwitz.

Unos 1,5 millones de personas, en su mayoría judíos, fueron asesinados en Auschwitz, un pilar de la "Solución Final" de los nazis diseñada para eliminar el judaísmo europeo.

"Rezamos juntos porque las heridas del siglo pasado se curen, gracias al remedio que Dios en su bondad ha prescrito para nosotros pidiéndonos que nos perdonemos los unos a los otros", declaró.

Antes de partir de Roma, Benedicto XVI dijo que hacía el viaje como un católico más que como un ciudadano de un país. "Siempre tenemos que aprender que somos por encima de todo católicos y nuestras nacionalidades tienen un lugar relativo en la comunidad global del catolicis