Emergencia nacional en China para controlar propagación de enfermedad

El Ministerio de Salud china ordenó a todos los departamentos sanitarios del país que estén alerta para evitar la propagación de la fiebre aftosa humana tras el brote que ha dejado 22 niños muertos y 3.221 infectados en la ciudad oriental de Fuyang.

La alerta llega el mismo día en que la agencia oficial Xinhua anunció la muerte de un bebé de 18 meses "probablemente" por la fiebre aftosa en la provincia sureña de Cantón, lo que ha despertado temores de una extensión de la enfermedad por el país.

El brote de Fuyang, en la provincia de Anhui, comenzó a principios de marzo pero no se consideró epidemia generalizada hasta un mes después.

Según las últimas cifras oficiales, 978 niños siguen hospitalizados en la localidad, 48 de ellos en estado crítico.

El ministerio ha previsto que los casos se incrementarán en los próximos meses dado que junio y julio son la temporada de mayor incidencia de la enfermedad, que afecta sobre todo a niños menores de diez años y se contagia por las mucosas de nariz y garganta.

La página del web del ministerio ha colgado una guía de prevención y control de la dolencia vírica, para la que no hay vacuna.

Varias provincias están informando en las últimas horas sobre los casos que se han registrado este año, aunque ninguna de ellas confirmó fallecimientos.

La más afectada es Hubei, que confirmó 340 casos este año, la mayoría aislados salvo el contagio de 39 niños de tres años, que están fuera de peligro, en tres guarderías de la ciudad de Qianjiang desde el pasado 29 de abril, publicó Xinhua.

La fiebre aftosa humana no tiene relación alguna con la enfermedad del mismo nombre que suele afectar al ganado vacuno, ovino y porcino.

Se manifiesta en síntomas como fiebre, aftas en la boca y sarpullidos en manos y pies, y puede llegar a ocasionar meningitis, encefalitis, edemas pulmonares y parálisis.

El último caso grave conocido en China se registró en junio del 2007 en la localidad de Erdos, de la región autónoma norteña de Mongolia Interior, donde afectó a 121 niños.

Un mes antes, un millar de personas enfermaron y tres bebés murieron en otro brote en la provincia de Shandong, en el este de China.