Helmut Kohl, el canciller de la reunificación alemana, cumple 80 años

Helmut Kohl.

Políticos y estadistas de Alemania y del exterior destacaron hoy la trayectoria del ex canciller alemán Helmut Kohl, considerado el "padre" de la reunificación alemana en 1990, quien celebra hoy sus 80 años.    

Kohl, que dirigió los destinos de Alemania durante 16 años de 1982 a 1998, es recordado por su papel clave en los acontecimientos que desembocaron en la caída del muro de Berlín en 1989 y la reunificación de los dos estados alemanes, un año más tarde.

La canciller alemana, Angela Merkel, criada en la Alemania socialista, agradeció a quien fue su mentor su "apasionado compromiso personal" y su "fe firme en un futuro unido y libre para Alemania y Europa" que tuvieron un fuerte impacto en su propia vida.

El presidente de Rusia, Dimitri Medvedev, envió a Kohl un telegrama de felicitación en el que afirmó que el estadista también contribuyó al renacimiento de las relaciones ruso-germanas.    

El ex presidente de la Unión Soviética, Mijail Gorbachov, el precursor de las políticas de reforma que llevaron al derrumbe del comunismo en Europa, opinó que tenía mucho en común con el ex mandatario alemán y su amigo personal.    

"Mi padre fue herido seriamente durante la Segunda Guerra Mundial y el hermano mayor de Kohl nunca regresó del frente. Esto nos ayudó a entendernos más en aras de la paz", dijo Gorbachov al diario ruso "Izvestija".    

George Bush padre, el ex presidente estadounidense que dio su visto bueno a la reunificación de Alemania, un antiguo enemigo de la guerra, calificó a Kohl como "uno de los estadistas alemanes más influyentes del siglo XX".    

"Fue un aliado maravilloso y fiable y sigue siendo un buen amigo", sostuvo Bush padre en declaraciones al rotativo germano "Mannheimer Morgen".    

En una de las pocas entrevistas que concedió últimamente, el ex canciller germano habló asimismo del deterioro de su salud después de someterse a una operación de la vesícula biliar en enero.    

"Estoy bien. Decir que estoy verdaderamente bien sería de seguro una exageración, pero al fin y al cabo cumplo 80", dijo Kohl en la entrevista que publica hoy el diario de masas "Bild".    

Dos años atrás, Kohl sufrió serias heridas al caerse por las escaleras de su casa. "Durante semanas casi no podía responder y cada movimiento demandaba un gran esfuerzo", relató, para agregar que estaba haciendo progresos con sus dificultades para hablar y caminar.    

Kohl, cuya primera mujer, Hannelore, se suicidó en 2001 a consecuencia de una extraña alergia a la luz, se volvió a casar en 2005 con Maike, una admiradora del político y 34 años más joven.   

"Sin mi mujer no estaría vivo y si no estuviera conmigo, mi vida no valdría tanto la pena", confesó.

Las celebraciones oficiales de cumpleaños previstas en Berlín fueron canceladas por la delicada salud del ex canciller, que hoy festeja en privado.

Kohl hizo una breve aparición delante de la puerta de su casa en silla de ruedas para saludar a simpatizantes y periodistas, pero no efectuó declaraciones.    

Un millar de personas se trasladarán el 5 de mayo a la ciudad donde reside, Ludwigshafen, para participar en una recepción oficial en la que el ex presidente federal Roman Herzog pronunciará un discurso.

Miles de alemanes dejaron mensajes a Kohl en una página web dedicada al aniversario, en la que también se podían leer comentarios de las más diversas partes del mundo.