Un hombre con una bomba se inmoló durante un funeral kurdo en la volátil y étnicamente mezclada provincia de Diyala, en el norte de Irak, dejando 25 personas muertas y 45 heridos, dijo la policía.
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La bomba que explotó en medio de una multitud en la ciudad de Jalawla, a 115 kilómetros al noreste de Bagdad, subrayó los peligros que el país aún enfrenta debido a los militantes, incluso mientras los índices de violencia llegan a su nivel más bajo desde mediados del 2003 y Estados Unidos se prepara para retirar las tropas de combate el 31 de agosto del 2010.
En Diyala viven kurdos, árabes y turcos y profesan la fe sunita, chiíta, cristiana u otras.
Las tensiones entre árabes y kurdos en la provincia han aumentado, debido a disputas sobre petróleo y territorio entre el Gobierno liderado por árabes chiítas de Irak en Bagdad y funcionarios de la región mayormente autónoma del Kurdistán.
Jalawla se encuentra en la disputada frontera entre Kurdistán y el resto de Irak y fue una de las numerosas localidades que presenció tensos enfrentamientos entre las fuerzas del Gobierno central de Irak y los combatientes kurdos Peshmerga el año pasado.
Al hacer estallar una bomba en un evento kurdo, los militantes podrían estar intentando provocar un conflicto étnico entre árabes y kurdos, tal como los guerrilleros árabes sunitas de Al Qaeda suscitaron un conflicto entre árabes sunitas y chiítas en el 2006 que prácticamente devastó Irak.
"Escuchamos una gran explosión. Miramos hacia la casa de nuestro vecino y había personas muertas en todas partes", expresó Suhad Ahmed, una dueña de casa vecina a la casa en la que ocurrió el estallido.
"Vi a una mujer derribada en el piso y asesinada frente a mis ojos. Estoy impactada de que alguien quisiera atacar a esta familia", agregó.
Previamente, otra bomba en una terminal de autobuses en el oeste de Bagdad causó la muerte de nueve personas e hirió a otras 23, de acuerdo con la policía, en el segundo atentado que sufre este mes el distrito de Abu Ghraib, de mayoría sunita.
Funcionarios estadounidenses dijeron que las fuerzas de policía iraquí y el Ejército, ahora fortalecido y más profesional, han ayudado a frustrar varios intentos de ataques con bombas, pero que sin embargo son incapaces de detener a todos los bombarderos suicidas.
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