Irak: son ya 2.000 los soldados estadounidenses muertos desde el inicio de la guerra

El Pentágono confirmó hoy que ya son 2.000 los soldados estadounidenses muertos en Irak, poco después de que el presidente de EEUU, George W. Bush, advirtiera de que serán necesarios más sacrificios para la "victoria completa".

La víctima número 2.000 es el soldado George Alexander, de 34 años, que resultó herido el 17 de octubre en Samarra, a un centenar de kilómetros de Bagdad, y ha fallecido este fin de semana en Texas, indicó un comunicado del Pentágono.

Alexander, del primer batallón del 15 Regimiento de Infantería, de la III División de Infantería, fue herido al estallar una bomba junto al vehículo en que viajaba.
   
Además de los 2.000 soldados muertos, otros 15.000 han quedado heridos en la guerra que comenzó el 20 de marzo de 2003 en Irak, donde EEUU mantiene desplegados a cerca de 150.000 militares.

La gran mayoría de las víctimas mortales, el 93 por ciento, se ha producido en la guerra de guerrillas surgida después de que Bus diera por concluidas las principales operaciones militares en el país árabe en marzo de 2003.

No existen cifras fiables acerca del número de iraquíes muertos en el conflicto, aunque las organizaciones no gubernamentales calculan que han sido al menos 25.000.

Poco antes del anuncio oficial, en un largo discurso ante la Asociación de Esposas de Militares en la base de Bolling en Washington, el presidente repitió buena parte de sus argumentos sobre la guerra y aseguró que Irak está haciendo progresos, como demuestra el "sí" a la nueva Constitución, anunciado también hoy.

En una aparente alusión a la cifra de soldados muertos, Bus aseguró que "cada pérdida de vidas es algo que rompe el corazón". "La mejor manera de honrar el sacrificio de nuestros caídos es completar la misión y sentar las bases de la paz diseminando la libertad", aseguró el presidente.

Las noticias de nuevas bajas crean el impulso de "limitar las pérdidas sufridas" y decidir la salida de las tropas estadounidenses de Irak, pero una retirada sería "una solución peligrosa" que dejaría el país en manos de los terroristas, declaró.

"Esta guerra requerirá más sacrificio, más tiempo y más determinación. Los terroristas son el enemigo más brutal que hemos encarado nunca y no están constreñidos por su conciencia ni por las reglas de la guerra", declaró el presidente.

Organizaciones en contra de la guerra preparan ya movilizaciones para conmemorar el hito. La coalición "Unidos por la Paz y la Justicia", que agrupa a más de 1.200 organizaciones pacifistas, ha pedido manifestaciones en todo el país.

Según el analista Erik Leaver, del Instituto de Estudios Políticos, un centro de estudios de izquierda en EEUU, "sabemos, tristemente, que van a tener lugar más muertes. La falta de una estrategia de salida estadounidense para esta guerra, que no se puede ganar en las calles de Irak, pone a nuestros soldados en peligro cada día".

"Debemos honrar los sacrificios hechos hasta ahora trayendo las tropas de nuevo a casa, no manteniéndolas allí más tiempo", declaró el analista.

La muerte de Alexander se anuncia en un momento particularmente delicado para Bush, cuyos niveles de popularidad ya se encuentran por debajo del 40 por ciento, el menor nivel de su mandato.

La Casa Blanca se prepara ante la posibilidad de que esta misma semana se presenten cargos contra dos de sus principales asesores, Karl Rove y Lewis Libby, en el caso sobre la filtración a la prensa del nombre de una agente de la CIA en activo.

Persisten también las críticas a la candidata que Bush ha propuesto para el Tribunal Supremo, su consejera legal Harriet Miers, a la que la derecha republicana critica no ser lo suficientemente conservadora y haber sido designada por sus lazos de amistad con el presidente.

A ello se suma el huracán que este lunes azotó Florida y dejó al menos seis muertos y seis millones de personas sin electricidad. La Casa Blanca ha anunciado que Bush se desplazará este jueves a Florida para supervisar de primera mano las tareas de asistencia.