Jerusalén (Reuters, EFE, ANSA, DPA) - Al menos seis israelíes murieron ayer y otras 30 personas resultaron heridas cuando dos palestinos, posteriormente muertos por la policía, atacaron un comité del gobernante partido Likud en la norteña ciudad israelí de Beit Shean, mientras se celebraban elecciones primarias, de las cuales salió victorioso el primer ministro Ariel Sharon.
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El grupo armado Brigadas de los Mártires de Al Aqsa, vinculado al movimiento Al Fatah que responde al líder palestino, Yasser Arafat, reivindicó el ataque a través de un llamado. La persona que llamó dijo que el atentado fue en venganza por la muerte de Alaa Sabagh, de 25 años, líder del grupo en la región de Jenin, que murió el miércoles por disparos de solados israelíes.
Los dos agresores fueron identificados como Omar Mohammad Abu Rub, 19 años, y Yossef Mohammed Taleb Abu Rub, 20 años, dos primos del poblado de Jalbun, cerca de Jenin, en el norte de Cisjordania, señala el comunicado.
El ataque ocurrió hacia las 15.30 hora local y tuvo como blanco a un grupo de israelíes que hacían fila para votar en un comité del Likud, ubicado en la principal estación de micros de Beit Shean, en el marco de las elecciones internas para designar al candidato a primer ministro para los comicios legislativos de enero próximo.
Según testigos, los agresores llegaron en un auto que se detuvo a la altura de la sede del Likud, bajaron del vehículo y comenzaron a disparar y lanzar granadas contra los electores. «Vi a uno de los terroristas. Era alto y sonreía, una sonrisa cínica, y disparaba y disparaba. La gente gritaba y escapaba, y todo era histeria», dijo un testigo a la «Radio Israel».
Los dos atacantes fueron muertos por soldados que acudieron rápidamente a la escena del atentado, mientras la policía registraba la zona en busca de otros posibles agresores que pudieran haber logrado escapar.
El ataque en Beit Shean ocurrió horas después de un doble atentado antiisraelí, en la ciudad keniana de Mombasa que causó 15 muertos, entre ellos 3 israelíes (ver aparte).
En este contexto, el premier israelí, Ariel Sharon, convocó a sus compatriotas a ir a votar en las elecciones internas del Likud a pesar de los atentados de esta mañana y pidió a la población no estar atemorizada.
•Objetivo
«Israel está expuesto a un ataque terrorista asesino. Su objetivo es asesinar mujeres, niños y ancianos judíos. Quieren, además, influir en las elecciones en Israel», dijo Sharon. «Llegamos a la conclusión de que los palestinos y algunos estados árabes quieren influenciar el éxito de las elecciones y establecer el gobierno que para ellos es el más conveniente», agregó el premier, quien disputó las elecciones con su actual ministro de Relaciones Exteriores, Benjamin Netanyahu, y un tercer candidato, Moshe Feiglin.
«No permitiremos a los asesinos que cambien nuestras vidas», dijo Sharon, y subrayó que «Israel conduce una campaña tenaz contra el terrorismo».
Los primeros resultados de boca de urna ubicaron a Sharon con 61% de los votos, una ventaja de 20 puntos sobre Netanyahu. De este modo, Sharon se convierte en el candidato favorito para las elecciones generales del 28 de enero venidero, dado que las encuestas daban al Likud como el partido que volvería a ocupar la jefatura de gobierno.
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