OMS declaró brotes de influenza como preocupación internacional

Los medios reflejan la preocupación general.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la "emergencia de salud pública de preocupación internacional", ante la situación desatada en México y Estados Unidos por un peligroso virus mutante de la gripe porcina.

Al menos 20 de las víctimas en México fallecieron por gripe porcina, entre unas 60 muertes que ocurrieron en el país, al tiempo que se reportaron cientos de casos y se cerraron escuelas, museos y otros espacios públicos para evitar el contagio.

En Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmaron al menos ocho casos en los estados norteamericanos de California y Texas.

La declaración de una emergencia fue incluida en un comunicado de la directora general de la OMS, Margaret Chan, difundido desde Ginebra a través de la página web de la OMS.

Los casos en México y Estados Unidos la llevaron a convocar una reunión de emergencia, que revisó los datos e identificó una "serie de vacíos en el conocimiento" sobre la epidemiología de la enfermedad.

No obstante, el comité acordó que la actual situación constituye una emergencia de salud pública de preocupación internacional, difundió la agencia de noticias DPA.

La declaración es un recurso legal que permite a la Organización Mundial de la Salud alertar al resto del mundo que comience a buscar indicios de la enfermedad.

Ante esta situación, el Ministerio de Salud de la Argentina emitió un alerta epidemiológico a las autoridades aeronáuticas argentinas, a los jefes de aeropuertos internacionales y a los responsables de compañías aéreas que provengan de territorio mexicano.

La cartera sanitaria nacional solicitó a los responsables del tránsito aéreo que se informe a los tripulantes y pasajeros provenientes de México y sur de Estados Unidos que en el caso de presentar síntomas como fiebre alta, decaimiento, tos, congestión nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza o dolor muscular, lo informen de inmediato al personal de abordo o a la autoridad sanitaria del aeropuerto de arribo.

El director de epidemiología del Ministerio, Juan Carlos Bossio, dijo que "se instruyó al sistema de vigilancia epidemiológica para que esté alerta ante la aparición de cualquier evento respiratorio de comienzo repentino que pueda indicar la aparición de casos por fuera de lo común".

El gobierno mexicano informó a la OMS sobre tres escenarios distintos: el primero y más grave de ellos en el Distrito Federal, donde se encontraron los primeros casos el pasado 18 de marzo y los contagios ya superan los 854.

Además, se registraron otros 24 contagios en San Luis Potosí, en el centro de México, con tres muertes. Por último, también en Mexicali, en la frontera con Estados Unidos, se informó de cuatro casos de contagio.

El virus responsable de la enfermedad pertenece al virus Influenza A, cepa porcina y se transmite esencialmente por el aire -a través de las vías respiratorias- por contacto directo con las secreciones de los animales contaminados, las superficies contaminadas o las personas afectadas.

Según la OMS, 18 de los casos de influenza en México, según laboratorios canadienses, han sido ocasionados por el virus H1N1, en una mutación aparentemente desconocida del que causa la gripe porcina.

En doce de esos casos el agente es además idéntico con la variedad del H1N1 encontrada en California.

Además, hoy el comisionado de salud pública de Nueva York dijo que unos 75 estudiantes de una escuela en Queens están enfermos luego de su "probable" exposición a la gripe porcina, y las muestras fueron remitidas a los CDC para su estudio.

Gregory Hartl, de la OMS, dijo al canal estadounidense CNN que la noticia de casos en Nueva York y posiblemente Kansas "se está ampliando, reforzando la preocupación que tenemos de que la propagación de este virus... pueda ser potencialmente un virus pandémico".

La realidad es que la epidemia cambió el ritmo de vida de millones de personas en Ciudad de México, la segunda mayor metrópoli del mundo, que despertó con cubrebocas azules.

La cancelación de actos públicos, el cierre de centros culturales, la suspensión de clases en escuelas públicas y privadas y la realización de dos partidos de fútbol de la Primera División a puertas cerradas, hizo ver la ciudad desierta.

Como medida de precaución, las 16 delegaciones del Distrito Federal ordenaron también la suspensión temporal de actividades a establecimientos mercantiles: bares, restaurantes, cabarets, centros nocturnos, discotecas y salones de baile.

El gobierno del Distrito Federal podría extender a 10 días la suspensión de actividades masivas y clases en escuelas que dependen de su jurisdicción, como estrategia "para ganar esta batalla", dijo el alcalde Marcelo Ebrard.

"Estamos ante un virus de influenza nuevo, es una mutación de un trocito de virus distinto al que conocemos hasta hace 36 horas como virus de influenza. Entonces se tienen que tomar medidas muy drásticas", declaró Ebrard.

El presidente mexicano Felipe Calderón llamó hoy a la calma a la población, al asegurar que la gripe porcina tiene cura y que el gobierno cuenta con los medicamentos suficientes para atender a las personas que resulten infectadas.

"El gobierno a mi cargo no dudará un momento en tomar todas las medidas necesarias para responder con eficacia y con oportunidad a esta epidemia respiratoria", dijo Calderón.