Washington (AFP) - El Pentágono negó ayer que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, haya autorizado disparar contra el pequeño avión que el pasado 11 de mayo se introdujo sin permiso en el espacio aéreo restringido sobre la capital del país.
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«Es algo totalmente equivocado», indicó el portavoz del Pentágono, Lawrence DiRita.
«El secretario de Defensa nunca hizo nada de las cosas que se dice ordenó», agregó. «Rumsfeld, particularmente, nunca dio el permiso para disparar contra el avión tal como revelan las fuentes en el artículo» publicado por «The Washington Post».
El diario, que cita dos destacados oficiales federales, indica que Rumsfeld instruyó a funcionarios militares a derribar el avión de considerarlo necesario. Uno de los funcionarios dijo que estuvieron a «15 o 20» segundos de hacerlo antes de que emitieran señales de advertencia para que se retirara de la ciudad.
«Durante 11 minutos intensos, las aeronaves militares trataron de interceptara la Cessna 105 y determinar si los pilotos estaban confundidos y perdidos o si apuntaban a algún objetivo en Washington», señaló el diario.
DiRita dijo que Rumsfeld fue informado sobre lo que estaba sucediendo y que estaba a la orden en caso de que hubiese que adoptar decisiones, pero que nunca autorizó a los militares a derribar el avión.
• Acercamiento
El Cessna bi-motor se acercó a cinco kilómetros de la Casa Blanca antes que dos jets F-16 lo escoltaran a un aeropuerto cercano en Maryland.
La licencia del piloto del Cessna, Hayden Sheaffer, de 69 años, fue retirada por la Administración Federal de Aviación (FAA) el pasado viernes.
El lunes, otro Cessna no identificado ingresó en espacio aéreo restringido de la capital de Estados Unidos, pero en esta ocasión no se realizaron evacuaciones. Este avión, al igual que el otro, fue escoltado por la fuerza aérea a Maryland.
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