Lima (ANSA, AFP) - Al menos 19 personas murieron y centenares resultaron con heridas por un violento terremoto y varias réplicas que sacudieron ayer una amplia región de Perú y causaron un alerta de maremoto en todos los países costeros de la región: Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, El Salvador, México y Honduras, Colombia, Chile y Ecuador. Las autoridades ordenaron la evacuación de los habitantes de un distrito costero al oeste de Lima ante el peligro de un tsunami.
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Los informes sobre daños y víctimas se actualizan a cada instante, y voceros de los socorristas especulan que el número de muertos podría ser aún mayor.
Panamericana Televisión anunció que al menos 19 personas murieron en la ciudad de Ica, 320 kilómetros al sur de Lima, y otras 70 resultaron heridas. La ciudad está a oscuras, pero informes locales reportan que un templo se derrumbó, probablemente con gente adentro.
En otras ciudades se reportaron más heridos, y en el balneario de La Punta y en el distrito de Chucuito, en la provincia del Callao, frente al Océano Pacífico, la población empezó a buscar refugio en zonas altas ante el peligro de un tsunami, alertado por el Centro de Maremotos de Hawaii.
El violento movimiento telúrico, con características de terremoto, sacudió a Perú hacia el final de la tarde. La policía y los bomberos se desplegaron en distintas ciudades del país debido a las llamadas insistentes de pobladores que informaban sobre el bloqueo de carreteras, resquebrajamiento de viviendas y roturas de vidrios en edificios, comercios y viviendas populares. El movimiento telúrico produjo al menos cuatro réplicas perceptibles por la población.
La capital peruana tiene una población de aproximadamente ocho millones de personas, y Defensa Civil ha denunciado al menos 400.000 viviendas de construcción precaria y otras en peligro de derrumbe, principalmente en el centro histórico de la ciudad. El terremoto tuvo una intensidad de entre 7,5 y 7,9 grados Richter, y hasta seis de intensidad en la de Mercalli, según el Instituto Geofísico del Perú.
Casas de construcción rudimentaria se desplomaron en las provincias de Cañete y Chincha, y un número no precisado de heridos fueron trasladados a hospitales locales.
El Centro de Advertencia de Tsunamis en Hawaii (EE.UU.) informó anoche que el terremoto que estremeció a Perú generó una marejada frente a las costas del norte de Chile. «Las lecturas del nivel marino indican que se generó un tsunami», señaló el centro. «Hemos observado una señal de tsunami en las profundidades del océano frente a las costas del norte de Chile», añadió .
En Colombia, el estatal Ingeominas, encargado de las mediciones geológicas, alertó a las poblaciones de Tumaco, Bahía Solano y Buenaventura -principal puerto del país-por una eventual marejada como consecuencia del sismo en Perú.
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