Quién es el mayordomo "Paoletto"

Paolo Gabriele, con los ojos cerrados, acompaña al Papa a todos lados. Nunca se despega de Benedicto XVI.

Paolo Gabriele, el mayordomo del Papa Benedicto XVI detenido por la gendarmería del Vaticano en el marco de las investigaciones sobre las filtraciones a la prensa de los llamado documentos "Vatileaks", es miembro del restringido círculo de laicos que comparten la vida cotidiana del pontífice.

Gabriele, de 46 años, está casado y tiene dos hijos, posee la ciudadanía vaticana y vive con su familia en uno de los edificios residenciales que se encuentran dentro de las fronteras del micro-Estado enclavado dentro de la capital italiana.

Reservado, elegante y conocido en todo el Vaticano como "Paoletto", Gabriele trabajó en la llamada "anticámara secreta" del Palacio Apostólico -donde se encuentran los apartamentos del pontífice- hasta 2006, cuando asumió el cargo de "ayudante de cámara" del Papa, en sustitución de Angelo Gugel, quien fue durante largos años el mayordomo de Juan Pablo II.

El ayudante de cámara del Papa es una verdadera sombra del pontífice, ya que lo acompaña día tras día durante su entera jornada de trabajo.

Cada mañana, el mayordomo pontificio se presenta en las habitaciones del Papa, le ayuda a vestirse y asiste a la misa privada que celebra todos los días en la capilla de su apartamento, y luego le acompaña en todas sus citas del día, incluyendo las audiencias públicas y privadas del pontífice.

Entre sus deberes se encuentra también el de servirle la comida al Papa cuando comparte la mesa con Benedicto XVI -que no suele tener invitados- para la cena o el almuerzo, algo que según fuentes vaticanas sucedía muy a menudo.

Cada noche, además, el ayudante del Papa le prepara su habitación cuando Benedicto XVI se retira en su estudio privado, antes de irse a la cama, asegurándose que el pontífice no haya dejado instrucciones para el día siguiente.

Gabriele acompañaba también al Papa en todos sus viajes, siendo el responsable de los arreglos logísticos que garantizan el confort del anciano pontífice alemán durante sus visitas y misiones apostólicas en el exterior.

Es justamente a causa de estos deberes que el mayordomo del Papa es visto como el laico más cercano a Benedicto XVI, y quien detiene literalmente las llaves que abren las puertas, las escaleras y los ascensores considerados entre los más reservados y secretos del mundo.