Rice garantizó a Japón protección ante la amenaza nuclear de Norcorea.

Rice junto a su par japonés Taro Aso

La secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, aseguró el miércoles a Japón que Washington respetará su compromiso de protegerlo, intentando mitigar las preocupaciones sobre una carrera armamentista en Asia después de que Corea del Norte realizó una prueba nuclear.

Estados Unidos está preocupado de que Japón y Corea del Sur puedan embarcarse en una carrera armamentista asiática en respuesta a la creación de un arsenal nuclear por parte de Corea del Norte, una preocupación que hace dos años advirtió el vice presidente de Estados Unidos, Dick Cheney.

"Estados Unidos tiene la voluntad y la capacidad de cumplir la totalidad, y subrayo totalidad, de sus compromisos disuasivos y de seguridad con Japón", sostuvo Rice en una conferencia de prensa en Tokio, la primera parada de su viaje al norte de Asia.

"Es por eso que es extremadamente importante salir y reafirmar, y reafirmar fuertemente los compromisos de defensa de Estados Unidos con Japón y Corea del Sur", agregó.

La secretaria de Estado saldrá de Japón rumbo a Seúl y Pekín, buscando una postura unida sobre las sanciones que la ONU impuso a Pyongyang debido a la prueba subterránea de un aparato nuclear realizada el 9 de octubre.

Rice llegó a Tokio cuando expertos de inteligencia advierten que los satélites han visto un aumento en la actividad en el supuesto sitio de prueba de Corea del Norte, insinuando que es inminente una segunda detonación.

Japón es el blanco tradicional de la ira norcoreana y el debate sobre si Tokio debería tener armas nucleares ha aumentado. Sin embargo, el ministro de Relaciones Exteriores japonés, Taro Aso, reiteró que su gobierno "no tiene ninguna intención de prepararse para adquirir armas nucleares".

"No hay necesidad de tener armas nucleares debido a que el sistema de seguridad de Japón y Estados Unidos será activado para la defensa de Japón", sostuvo. "Y la secretaria Rice acaba de confirmarlo", agregó.

Japón, el único país que ha sufrido los efectos de un bombardeo nuclear, ha repudiado desde hace mucho las armas atómicas.

Pese a las críticas generalizadas y las sanciones internacionales impuestas desde su primera prueba, Pyongyang continuó desafiante diciendo que había soportado antes la presión internacional y que era muy improbable que cediera ahora que se había convertido en una potencia nuclear.

El líder de Corea del Norte Kim Jong-il hizo su primera aparición pública desde el ensayo el martes por la noche en Pyongyang, en un espectáculo de luz y sonido para conmemorar el aniversario 80 de la fundación de "Abajo con la Unión Imperialista", precursor del gobernante Partido Comunista de los Trabajadores.


Funcionarios estadounidenses dijeron que Corea del Norte había trasladado equipos a un lugar que podría indicar que se dispone a realizar un segundo ensayo nuclear.

Rice llega a Asia mientras el gobierno de George W. Bush comienza una campaña diplomática para reunir apoyo internacional a las sanciones acordadas el sábado.

Su mayor desafío será lograr garantías firmes de China, preocupada por el posible colapso de su vecino, que podría producirse a partir de la aplicación de las sanciones.