Rudy Giuliani y Edwards bajan sus candidaturas

El demócrata populista John Edwards y el republicano Rudolph Giuliani: primeras bajas importantes en unas primarias que ya empiezan a definir favoritos concretos para la elección presidencial del 4 de noviembre. La esperada definición se concretará el 5 de febrero, cuando se produzcan los duelos en ambos partidos.

Washington (EFE, AFP) - Tras la salida ayer de la arena electoral del demócrata John Edwards y del republicano Rudolph Giuliani, la campaña por la Casa Blanca encara ya la hora de la verdad, con el decisivo «supermartes» en el horizonte cercano.

Entre los republicanos, el senador John McCain, que hace tan sólo cinco meses estaba en tan mala posición que incluso se pensó que podría retirarse por falta de fondos, disfruta ahora de su momento de gloria tras la victoria alcanzada el martes en Florida.

Eso sí, está acosado por Mitt Romney, el mormón ex gobernador de Massachusetts que, con mucho dinero en sus arcas, está dispuesto a dar la batalla a sabiendas de que en el «supermartes» del 5 de febrero hay mucho en juego y las cosas pueden cambiar.

En Florida, McCain superó el martes a Romney por 36% de los votos a 31% y se llevó los 57 delegados que el Partido Republicano local enviará a la Convención Nacional que en setiembre proclamará oficialmente a su candidato presidencial.

En la gran consulta electoral del 5 de febrero, en la que se pronunciarán 22 estados, los republicanos se repartirán 1.023 delegados de los 1.191 que se necesitan para conseguir la nominación del partido.

La retirada ayer de Giuliani, cuyo fracaso se considera estrepitoso, incrementa las chances del senador por Arizona.

Giuliani, de 63 años, se reunió con el equipo de campaña de McCain y anunció finalmente el apoyo a la precandidatura de éste.

Clave

«Voy a apoyar a John McCain», dijo a los periodistas en un vuelo a California. «Ya lo había dejado en claro antes, tenía que tomar esta decisión sobre quién pensaba que era el otro mejor candidato. Creo que dejé en claro en un debate que, de no estar compitiendo, apoyaría a John McCain», afirmó el ex alcalde neoyorquino.

El principal distrito electoral de EE.UU., California, también irá a las urnas el «supermartes». Allí McCain recibirá, además del respaldo de Giuliani, el del gobernador-Arnold Schwarzenegger.

Las cosas no están tan claras en el campo demócrata, en el que, tras el abandono de Edwards, la batalla electoral va a deparar un duelo sin par entre dos candidatos atípicos: una senadora mujer, Hillary Clinton, y un senador negro, Barack Obama.

Edwards hasta ahora no anunció su apoyo a alguno de los dos, algo que podría ser decisivo dada la paridad de fuerzas entre ambos. Con todo, Clinton cuenta con dos ventajas: su liderazgo en California -hasta ahora de 15 puntos-y su amplio favoritismo en otro estado «grande», Nueva York, su bastión político.

«Es hora de dar un paso al costado y que la historia siga su curso», dijo Edwards ayer durante un mitin con sus seguidores en un barrio pobre de Nueva Orleans, y agregó que el Partido Demócrata cerrará filas con quien resulte nominado para pelear por la presidencia.

Edwards, ex senador por Carolina del Norte de 54 años y candidato a la vicepresidencia en 2004, se presentaba como el defensor de las clases medias y trabajadoras.