Suba del petróleo provoca convulsión en todo el mundo

Paro de camioneros en Chile y aerolíneas en dificultades: tres postales de un mismo problema.

La fuerte suba del precio del petróleo está provocando trastornos económicos y protestas sociales cada vez más intensas en los rincones más diversos del mundo.

Camioneros en Chile y Francia, pescadores en España y otros países del Mediterráneo, aerolíneas y simples consumidores reaccionan a una tendencia que altera negocios, provoca la pérdida de miles de puestos de trabajo y afecta hábitos de vida.

Esas reacciones coinciden con el último informe de la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), que señaló que la mayoría de los países del bloque sufrirá una fuerte desaceleración y que no comenzarán a recuperarse hasta mediados de 2009, además de atravesar por un período de mayores presiones inflacionarias. Mientras los pescadores españoles y franceses se mantienen en pie de guerra a la espera de decisiones de sus gobiernos, éstos son los desarrollos más recientes de la crisis.

CHILE: INFLACION Y DESABASTECIMIENTO DE COMIDA Y NAFTA

En Chile, 60.000 camioneros continuaban ayer con un paro por tiempo indeterminado que está afectando seriamente el suministro de alimentos y combustibles en el país, provocando además problemas en la actividad minera. Los manifestantes, que protestan desde el martes por los altos precios de los combustibles y contra un impuesto específico local al gasoil, extendieron su medida de protesta, inicialmente prevista por 48 horas, para hacerla indefinida. La presidente Michelle Bachelet decidió aportar 1.000 millones de dólares a un fondo de estabilización de precio de los combustibles, pero no pudo frenar las protestas. Según cálculos oficiales, la huelga ya provocó pérdidas por 450 millones de dólares a la economía más pujante de Sudamérica.

«Creemos que es una movilización que está haciendo gran daño; las pérdidas son enormes. Va a haber que paralizar algunas empresas mineras grandes en el norte del país», dijo Alfredo Ovalle, líder de la Confederación de la Producción y Comercio y del gremio minero Sonami.

El paro está atrasando los cargamentos con insumos, sobre todo, para la pequeña y mediana minería, pero no afecta por ahora las operaciones de la mayor productora mundial de cobre, la estatal Codelco, que había tomado medidas anticipadamente para el normal desarrollo de sus actividades.

Según se conoció ayer, la inflación trepó en mayo a 1,2%, su mayor nivel en 14 años, con lo que la interanual trepa ya a casi 9%.

Mientras, de la mano del paro del transporte de carga, los supermercados empezaron a quedarse sin frutas, verduras y lácteos y sus representantes demandaron una pronta solución al conflicto. Además, se pudieron apreciar largas colas en las estaciones de servicio de Santiago y regiones aledañas, no sólo por el temor a un desabastecimiento generalizado, sino también por una nueva alza de 4,5% de los combustibles que empezó a regir ayer.

DESPIDOS Y RECORTES EN EL SECTOR AEREO

Uno de los sectores más golpeados por los aumentos es el aéreo. La aerolínea estadounidense Continental Airlines informó ayer que suprimirá 3.000 empleos y retirará 67 aviones de su flota para hacer frente a la crisis.

A partir de setiembre, la compañía reducirá el número de sus vuelos internos en EE.UU., lo que le acarreará una baja de capacidad de 11% en el cuarto trimestre, en comparación con el mismo período de 2007, según indicó la empresa en un comunicado. La línea aérea explicó que estas medidas son «necesarias para que la compañía se ajuste mejor a los precios extremadamente elevados del combustible». «La industria encara la más grave crisis desde el 11 de setiembre de 2001», afirmó.

En tanto, United Airlines, la segunda mayor aerolínea norteamericana, retirará 100 avionesde su flota y suprimirá de 1.400 a 1.500 empleos hasta fin de año.

Las aerolíneas chinas comenzaron a recortar sus gastos y ya aumentaron las tarifas de sus vuelos internacionales.

SARKOZY ENSAYA AYUDA PARA EL TRANSPORTE

Acorralado por crecientes manifestaciones y huelgas, el gobierno francés anunció ayer una serie de medidas de ayuda para el transporte terrestre con el objetivo de calmar el malestar de los camioneros ante el alza de los combustibles.

El secretario de Estado de Transporte, Dominique Bussereau, prometió acordar varios plazos «para el pago de las cargas fiscales y sociales» y un monto de 100 millones de euros para «acelerar el reembolso» a los camioneros del impuesto interior sobre los productos petroleros (TIPP, según su nombre en francés).

LA CRISIS AFECTA EL CRECIMIENTO EN LA INDIA

Tres estados de la India fueron ayer de varias huelgas que lograron perturbar y en algunos casos paralizar la actividad, un día después de que el gobierno anunciara un alza de 10% en el precio de los combustibles.

La India, cuya economía crece a 9% anual, importa 70% del petróleo que necesita, un hecho que limita sus posibilidades futuras de desarrollo.

Comercios, escuelas y oficinas permanecieron cerrados en los estados de Bengala Occidental (este), Tripura (nordeste) y Kerala (sur). Las manifestaciones fueron promocionadas por los comunistas, aliados del gobierno de coalición liderado por el Partido del Congreso, pero muy críticos de la política gubernamental, especialmente en cuestiones económicas.