Venezuela deberá pagar a Exxon u$s 908 millones por expropiación

La suma supone apenas una décima parte de los 10.000 millones de dólares que reclamó la firma.

Un tribunal de arbitraje internacional determinó que la compañía estatal venezolana PDVSA debe pagar a Exxon Mobile Corp u$s 908 millones, menos de un 10% de lo que la petrolera estadounidense reclamó inicialmente.

Según informó el diario "Wall Street Journal", la corte de arbitraje de Cámara de Comercio Internacional, con sede en Nueva York, emitió un fallo vinculante en el proceso por el pago de los activos que el Estado venezolano incautó en 2007 a Exxon, tras la nacionalización del sector.

El portavoz de Exxon, Patrick McGinn, dijo en un correo electrónico al diario que la decisión "confirma que PDVSA sí tiene una obligación contractual con Exxon Mobil", y reveló el monto del veredicto, de exactamente u$s 907.588.000.

La suma supone apenas una décima parte de los 10.000 millones de dólares que reclamó la firma al presentar su petición de arbitraje en 2007, y es muy inferior a los 6.000 millones de dólares que pedía en la actualidad Exxon, después de rebajar la cantidad.

Un analista del banco de inversión venezolano Caracas Capital Markets, Russ Dallen, consideró el dictamen "un lindo regalo de Navidad para el presidente Hugo Chávez y Venezuela".

"El veredicto es mucho menos de lo que la gente pensaba. Ciertamente, significa un castigo muy ligero para PDVSA", opinó Dallen en declaraciones al rotativo. No obstante, ambas partes esperan aún un dictamen en otra corte de arbitraje, el Centro Internacional de Arreglo de Inversiones (Ciadi) del Banco Mundial, donde el Gobierno venezolano tiene una veintena de casos pendientes.

En 1997, Mobil adquirida después por Exxon y PDVSA acordaron una asociación estratégica para operar un área de la rica Faja Petrolífera del Orinoco en Venezuela, la mayor reserva mundial de crudo con cerca de 300.000 millones de barriles recuperables.

El Gobierno de Chávez decidió en 2007 recuperar la soberanía sobre los recursos petroleros mediante la creación de empresas mixtas en las que PDVSA tiene siempre al menos el 60% de las acciones, pero ni Conoco ni Exxon aceptaron la fórmula.

Además de por los activos incautados, Exxon busca compensaciones por los aumentos de los impuestos a la extracción de crudo "regalías" que el Estado venezolano instauró en 2004.

Horas más tarde, la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) anunció que sólo pagará 255 millones de dólares a Exxon Mobil, luego de conocer la noticia.

"Tras el laudo emitido por el Tribunal de la CCI, la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) aclara que sólo le corresponderá pagar unos 255 millones de dólares", señala el comunicado del ministro de Comunicación e Información, Andrés Izarra.

El funcionario informó que PDVSA pagará una fracción de los 907 millones de dólares ordenados por la Corte de Comercio Internacional (ICC, por sus siglas en inglés) porque la estatal venezolana tiene créditos a su favor y dinero congelado en el exterior por solicitud de Exxon Mobil.

"El pago de los 255 millones de dólares, proviene de substraer a la indemnización otorgada de 907 millones de dólares una serie de créditos reconocidos a PDVSA, entre las cuales se encuentran 191 millones de dólares que Exxon Mobil debe a PDVSA por la cancelación que esta hizo del saldo pendiente de bonos por préstamos para el financiamiento del proyecto Cerro Negro; 300 millones de dólares que Exxon Mobil solicitó congelar en cuentas de PDVSA en Nueva York durante las acciones legales que emprendió en el 2007 y 160 millones de dólares de reconvenciones que el tribunal del CCI acredita a PDVSA", detalla la nota de prensa.

El comunicado concluye advirtiendo a Exxon Mobil que si continúa pidiendo una "compensación exorbitante", Venezuela sabrá defenderse ante las instancias internacionales.

"Si Exxon Mobil continúa con este segundo arbitraje y sus esfuerzos por conseguir una compensación exorbitante por la nacionalización, Venezuela dará todos los pasos necesarios para defenderse, tal como lo ha hecho PDVSA en este caso del arbitraje contra PDVSA ante la CCI", concluye.