La fortuna de Gabe Newell, el hombre detrás de Steam que cambió la industria del gaming

El creador de la plataforma de distribución de videojuegos tiene una insólita vida y es una de las personas más ricas de los Estados Unidos.

Gabe Newell, el creador de Steam y uno de las personas más ricas de Estados Unidos.

Game World Observer

Gabe Newell transformó la industria de los videojuegos con la creación de Valve Corporation y la plataforma Steam, que revolucionó la distribución digital de juegos.

Su trayectoria comenzó en Microsoft, donde trabajó durante 13 años en el desarrollo de las primeras versiones de Windows. Sin embargo, su pasión por el gaming lo llevó a fundar Valve en 1996, junto a su socio Mike Harrington, con el objetivo de crear juegos innovadores.

El éxito de títulos como "Half-Life", "Counter-Strike" y "Portal" consolidó a Valve como una de las empresas más influyentes del sector. Pero su mayor contribución fue el lanzamiento de Steam, una plataforma que cambió para siempre la forma en que los jugadores acceden y compran videojuegos.

Hoy, Steam domina el mercado con 132 millones de usuarios activos mensuales y un 75% de participación en el mercado de juegos para PC.

La carrera de Gabe Newell

Newell nació el 3 de noviembre de 1962 en Colorado, Estados Unidos. Abandonó sus estudios en Harvard para unirse a Microsoft, donde aprendió más en tres meses que en la universidad, según sus propias palabras. Su experiencia en la empresa fue clave para desarrollar habilidades técnicas que luego aplicó en Valve.

En 1996, Newell y Harrington fundaron Valve con fondos propios para crear "Half-Life", un juego que se convirtió en un referente de los shooters. Durante el desarrollo de "Half-Life 2", Newell se enfocó en el proyecto Steam, que terminó por redefinir la industria. Su visión permitió que Valve se posicionara como líder en innovación, aunque criticó sistemas como Xbox Live y Windows 8 por sus limitaciones.

Newell recibió reconocimientos, como el premio BAFTA Fellowship en 2013 por su contribución a los videojuegos. Además, ingresó al Salón de la Fama de la Academia de Artes y Ciencias Interactivas. Su enfoque en la experiencia del usuario y su rechazo a las prácticas restrictivas de otras plataformas lo convirtieron en una figura respetada en la industria.

En su vida personal, Newell está casado con Lisa Mennet y tiene dos hijos. Una experiencia traumática durante el nacimiento de su primer hijo, Gray, inspiró el diseño del jefe final de "Half-Life". Además, superó una enfermedad ocular, la distrofia de Fuchs, gracias a dos trasplantes de córnea en 2006 y 2007.

Newell vive en un yate de 91 metros llamado Draak y dedica su tiempo libre al buceo y al ejercicio. Aunque trabaja los siete días de la semana, afirma que su labor no parece un trabajo, sino una pasión. Su rutina incluye trabajar desde su dormitorio, bucear y ejercitarse, lo que refleja su estilo de vida poco convencional.

El patrimonio de Gabe Newell

Con una fortuna que lo ubica entre las personas más ricas de Estados Unidos, según el medio Celebrity Net Worth, el patrimonio neto de Gabe Newell asciende a 6 mil millones de dólares. Esta fortuna proviene de su rol como cofundador y CEO de Valve, así como del éxito de Steam.

Valve sigue siendo un referente en la industria, con títulos como "Counter-Strike" y "Dota 2" que generan millones en ingresos anuales. Además, el lanzamiento de la Steam Deck en 2022 demostró su compromiso con la innovación, al punto de que Newell entregó personalmente las primeras unidades a los usuarios, un gesto que emocionó a la comunidad gamer.

Su figura es enigmática, evita las redes sociales, no concede entrevistas con frecuencia y mantiene un perfil bajo. Sin embargo, su legado en la industria es innegable, ya que cambió la forma en que el mundo consume videojuegos.